– Тише, маленькая, тише. Всё хорошо, - я погладила малышку по белым волосикам.
– Мне папа снился. Он нас нашёл? – всхлипывая, спросила Яна.
– Нет, милая, он нас больше никогда не найдёт, - успокоила дочь. – Папа очень далеко и просто не сможет за нами приехать?
– Правда? - с надеждой спросила Яна.
Сердце в который раз сжалось от боли. Сволочь, какая же он сволочь. Ладно я, я взрослый человек, который может перебороть страхи. Но дочь за что?
Дверь скрипнула, приоткрываясь и пропуская травницу.
– Держи, - женщина протянула мне кружку. – Успокаивающий отвар. Поможет заснуть.
Я поблагодарила кивком и погладила всхлипывающую дочь:
– Яночка, надо лекарство выпить.
– Я заболела? - удивлённо спросила малышка.
– Нет, что ты. Это как витаминки.
Дочь безропотно выпила отвар и легла на подушку, набитую сеном.
– Постарайся заснуть, хорошо? И ничего не бойся.
– Ты уйдёшь? - тревожно спросила Яна, хватаясь за мою руку.
Но видно было, что отвар начал действовать. Дочь зевнула.
– Я буду за дверью. Но посижу рядом, пока ты не заснёшь.
Я гладила Яну по голове, прислушиваясь к спокойному сопению. Когда убедилась, что она уснула крепко, вышла из комнаты.
– Рассказывай, что у вас там случилось? - хмыкнула женщина. – Никогда не видела, чтобы дети так сильно боялись.
– Как мне к вам обращаться? - я вспомнила, что так и не узнала имени травницы.
– Бабушка Веся меня зовут. Вообще, Валя. Валентина, но для деревни это имя сложное. А тебя-то как?
– Арина, а дочьку Яна, - отозвалась я.
– Яна ещё ничего, а вот твоё имя необычное слишком, - нахмурилась бабушка Веся. Она молчала несколько минут, а затем заговорила вновь. – Я знаю, кем ты будешь. В деревне все знают, что дочь у меня есть. Я раз в год к ней езжу. Арника зовут. Вот будешь той самой дочерью. Тогда вопросы не возникнут, откуда ты у меня взялась. Будешь Арникой, научу тебя в травах разбираться, помогать станешь. Дочь и внучку единственной травницы в округе не тронут, я и отплатить могу. Да так, что мало не покажется. Но издевки всё равно будут. И мелкие пакости тоже.
– Спасибо, - шепнула я, потому что говорить нормально не было сил, в горле стоял ком.
– Да не за что, - отмахнулась бабушка. – Только не забывай меня мамой звать. Я завтра утром тебе расскажу легенду, которой ты должна будешь придерживаться. Радуйся, что дочка у тебя махонькая, да ещё и говорит не очень понятно. Тайну не раскроет. Рассказывай, что у тебя произошло? От кого бежишь?