Даже если для этого мне придётся
превратить территорию Налаксии в стекло.
- А… а тётя Алана? - всхлипывает она.
- Она в-ведь… она…
Очень непросто подобрать верные
слова. Как объяснить ребёнку, что смерть, увы, это неизбежная часть
жизни? Сколько не бегай от неё, носатая всё равно однажды окажется
быстрее.
- Алана не хотела бы, чтобы ты рыдала
в три ручья, малышка. Она отдала жизнь, защищая тебя. И это был её
осознанный выбор. Её последним желанием было, чтобы ты прожила
долгую, счастливую и безопасную жизнь. И я намерен выполнить
его.
Принцесса Единорогов шмыгает носом,
кусая губы. А потом вдруг выдаёт:
- Дядя Егерь… а ты ведь отомстишь за
неё, да? Ты же самый сильный. Ты им всем покажешь?..
- Обязательно. Выпорю всех к чёртовой
матери. Никто не смеет отнимать у нас тех, кто нам дорог. Они за
всё ответят, обещаю.
Кажется, мои слова немного
успокаивают девочку. Она утыкается лицом в плечо матери, и та
одними губами шепчет мне: “Спасибо”.
- Шелли, милая, - мягко спрашиваю я,
- ты не могла бы… заглянуть за грань? Посмотреть, что нас ждёт
впереди?
Провидица внимательно смотрит на меня
и решительно кивает, совсем как взрослая. Её лицо становится
неестественно неподвижным, черты заостряются. И когда она вновь
открывает глаза, в них плещется бездонная пугающая мудрость.
- Враг носит дружескую маску, -
произносит Принцесса Единорогов глухим безжизненным голосом. -
Предательство. Обман. Затаённая обида. Ненависть, сжигающая
изнутри. Горечь потери. В голове туман, наведённый чужим лживым
языком. Слепая вера приведёт к смерти.
По спине пробегает неприятный
холодок. Вновь эти недобрые пророчества, полные скрытого смысла и
угрозы. Я слышал их от неё и прежде. Кто этот таинственный упырь?
Неужели кто-то из наших готовит удар в спину? Мысль о предательстве
внутри клана вызывает обжигающий гнев.
- Шелли… - осторожно обращаюсь к ней,
боясь спугнуть транс. - Ты можешь сказать точнее? Кто этот враг?
Откуда ждать беды?
Увы, малышка лишь растерянно моргает,
приходя в себя. Похоже, это всё, что ей удалось увидеть. Вероятно,
став Квазаром её возможности существенно усилятся, но пока она
настолько мала, не может быть и речи о том, чтобы выставить её в
бою один на один против Кваза.
Поблагодарив их обоих, отправляю
семью Хаксли отдыхать под присмотром охраны. Фритаун теперь их
новый дом, а конкретно, наш штаб, как самое укреплённое место.