— Могу, как не мочь! — воскликнул он, когда первый приступ
хохота прошёл. — И обязательно стану!
— Скоро? — уточнил Чалерм. Судя по горящим глазам, его этот
вопрос тоже сильно заинтересовал.
— А кто же сейчас скажет? — фыркнул Ду. — Может, через три
человеческих поколения, а может, через дюжину. Смотря как почитать
будут. Пока что вон в деревне храм небесным богам поставили, а про
нас говорят, что мы людей крадём, хоть это махарьятские
проделки.
У меня аж дыхание перехватило от такой вести.
— Так вам, чтобы стать амардом, человеческое поклонение
нужно?
— Ну а ты как думала, махарьятта? — хмыкнул Ду. — Не из яйца же
амарды появляются. Вот начнут люди носить подарки к дереву какому
или камню, так, поколение за поколением, из него амард и вырастает.
И из демона так же.
Я припомнила историю про канат-призрак, который стал в итоге
хозяином озера. Неужто потому у хозяев мест и черты схожи? У
амардов-то лица совсем, как у людей, а вот эти губастые и глазастые
— переходная ступень? Так если подумать, а в чём же отличие амарда
по сути, кроме лица?
— Но вы уже сейчас можете раздавать махару, — вперёд меня успел
Чалерм. Ох и схоже мы мыслим! — Почему бы вам не заключить союз с
каким-нибудь кланом махарьятов, которым она нужна? Разве для этого
надо становиться амардом?
Великий Ду посмотрел на Чалерма так, словно тот был шматом
говядины, что никак не уварится до мягкости, когда уже от голода
живот сводит. Учёный аж попятился.
— Махару ему подавай, — проворчал Ду и покачал головой. — Вот
такие вы, люди нынешние, вовсе уж ничего не помните. О вселенском
порядке небось и не слыхал никогда? Не может демон просто взять и
назваться амардом да пойти людям махару раздавать. Людям вселенским
порядком амард даётся за то, что они живут по совести и мировой
закон соблюдают. На то благословение небес надобно! Тогда и облик
амаржий снисходит, и мудрость великая. А ему — лишь бы махару
гнали!
— Я только спросил! — поднял руки Чалерм.
— А вот я тебе и отвечаю, — не успокаивался Ду. — Вы пришли из
клана, для которого вселенский закон — звук пустой. Лианами нас
душите, из брата нашего силки проклятые вьёте, а ещё махару им
подавай! Я тебе так скажу, любопытный человек: пока Саинкаеу не
образумятся, никаких новых амардов вообще в мире не родится. А коли
ваши лианы нас в покое не оставят, Великий Ду соберёт сыновей и
братьев, дядьёв и племянников, и все мы придём на вашу гору с
войной, и тогда мокрого места не останется ни от вас, ни от вашего
амарда.