Я не стал наседать на подругу. В конце-концов, это её дело. Даже
несмотря на то, что я и правда почти ничего о ней не знал, девушка
мне нравилась - и я не хотел рушить сложившиеся между нами
отношения.
Откровенно говоря, я впервые чувствовал… Подобное. Нет, в родной
деревне я был знаком с дочкой мельника, Марикой - интересно,
удалось ей выжить во время налёта?.. - и думал, что влюблён.
Но сейчас я даже с трудом вспоминал её лицо - не говоря о том,
как звучал её голос. Были какие-то образы о том, как мы с ней
танцуем на деревенской площади - и всё.
Я был знаком с этой девушкой больше десяти лет - и ничего не мог
о ней вспомнить.
А Ада…
С ней я чувствовал какую-то связь.
Мне было приятно, что во время ночёвок под открытым небом она
прижимается ко мне, когда мёрзла. Я чувствовал, что между нами
что-то есть, когда она улыбалась, глядя мне в глаза, или когда
брала меня за руку.
Но также я ощущал, что всё это для неё в новинку, и даётся с
трудом.
Путь до Даргенвальда занял у нас чуть больше пяти дней. Город,
торчащий посреди плоской, продуваемой всеми ветрами равнины,
появился на горизонте аккурат к концу первой осенней недели.
Погода будто только и ждала этого. Изнуряющий летний, зной,
преследовавший меня большую часть дороги от развалин родной
деревни, уступил место утренним туманам, приятной прохладе днём и
неожиданным заморозкам по ночам. Ада, бывавшая на землях Империи,
говорила, что климат здесь и в Диком краю немного отличаются.
Сам Даргенвальд после Керак-Норна не производил огромного
впечатления. Это был обычный город, с несколькими высокими шпилями,
торчащими по центру, плотной застройкой каменных кварталов, а по
периметру был обнесён не слишком высокой, метров десять,
стеной.
Вокруг Даргенвальда раскинулась плодородная равнина, местами
заросшая редкими участками леса, а вдоль северной части города
протекала широкая и медленная река, берущая начало в Мглистых
горах.
Вокруг было разбросано множество деревень, ветряных мельниц и
хуторов, а укатанная дорога, по которой мы приехали, сменилась
широким трактом, местами вымощенным камнем. От самых городских
ворот он раздваивался - один путь вёл на северо-запад, второй на
юго-запад.
Народу здесь было много. Уже в дне пути от города нам стало
попадаться столько путников, повозок и всадников, что иной раз
приходилось ехать весьма медленно, чтобы никого не зацепить. А уж
вокруг самого Даргенвальда оказалось столько людей, что это
напоминало настоящий муравейник.