Дождавшись окончания пар, задержалась, притворяясь, что не успела дописать, а когда аудитория опустела, нацепила на лицо улыбку и словно лис, посягающий на курятник, зашла издалека:
— Не могли бы Вы мне помочь?
Немолодой, но пока еще полный жизни, а главное терпения, мужчина поднял на меня взгляд поверх прямоугольных очков.
— С чем именно?
— Хотела бы задать пару вопросов об одном из Ваших студентов. Викторе Северове.
Брови профессора нахмурились.
— Могу ли я узнать причину вашего интереса?
— Хочу написать статью об известных личностях академии. Для местной газеты, — на ходу сочинила я. Сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться и присела рядом, сложив руки на коленях.
— Не уверен, что в моей компетенции обсуждать учеников. Не лучше ли вам спросить у него лично?
— К сожалению, я не могу. Очень уж… — профессор чуть нагнулся, ожидая, — … очень уж он скрытный молодой человек. А еще слишком привлекательный. — Боже, что я несу. — Каждый раз вижу, и дар речи пропадает.
— Послушайте, Диана. Вряд ли я смогу вам помочь, — произнес профессор, захлопывая папку, негласно показывая, что разговор окончен. — А если Виктор вам так нравится, вам стоит поискать союзника среди подруг. Они подскажут более действенный повод для знакомства.
— Точно, вы правы. Разумеется, вы правы, — кивая как китайский болванчик, я встала, накинула сумку на плечо, и сделала пару шагов к выходу, но остановилась, и добавила, как что-то совсем несущественное:
— Кстати, а вы не знаете, где Ульяна? Она взяла мою тетрадь, и я не могу найти ее, чтоб вернуть.
Несколько секунд он смотрел на меня из-под кустистых бровей, очевидно решая, что можно рассказать, а что нет, а потом произнес настолько тихо, чтобы только я могла услышать:
— Перестаньте лезть в дела Виктора. Это я вам не как преподаватель академии советую.
И больше ни слова.
Когда я вышла из аудитории, все еще пытаясь переварить сказанное, меня окликнули:
— Новенькая, стой.
Даже оборачиваться не потребовалось, чтобы понять, кто это.
Макс был из тех, кто маниакально любил дотрагиваться до людей во время разговора. Вот он сказал лишь «привет», а его рука уже опустилась на твои плечи. Если остальные к этому почти привыкли, мне чужие прикосновения казались дикостью, так что я поспешила отодвинуться.
— Кстати, если ты вдруг не прочитала, брюки девчонкам в академии носить запрещается.