Обозначая,
что я не военный (пусть и в партикулярном платье), а гражданский,
приподнял над головой дорожную шляпу.
Выйдя из
кареты, прошел пару шагов, разминая уставшие от сидения
ноги.
— Еще раз
здравствуйте. Как вас звать-величать? Постояльцев
берете?
—
Анастасия Тихоновна, — представилась хозяйка. — Постояльцам мы
завсегда рады. Чего изволите? Просто с дороги отдохнуть, лошадок
покормить и самим покушать или комнату снять?
— И
отдохнуть, и покушать, и комнату снять, — доложился я, а потом
уточнил. —Две комнаты. Одну для меня, а другую для кучера моего. И
лошадок пристроить.
— По
своему желанию путешествуете, по делу, или по казенной надобности?
— поинтересовалась хозяйка. — А на сколько дней и ночей комнату
снимать станете?
Интересно,
а какая ей разница? А, скорее всего, думает — сколько с меня
слупить. Одно дело, если человек катается сам по себе (у меня вид
не бедный), совсем другое, если он в командировке, что оплачивается
его ведомством. Но в командировке, как правило, одеваются в
форменную одежду. Пока ехал, успел обратить внимание на такие
тонкости.
—
Надобность у меня казенная, — строго ответил я. — И я уже не
путешествую, а завершил путешествие. Прибыл, так сказать, на место.
Я у вас, в Череповце, служить стану.
— Да? —
переспросила хозяйка, оглядывая мой дорожный костюм. Потом перевела
взгляд на серебряную цепочку. А взгляд был такой, профессиональный,
сумевший сразу оценить платежеспособность клиента.
— А что не
так? — поинтересовался я.
Анастасия
Тихоновна усмехнулась, умело переведя разговор на
другое:
— Верно,
из Москвы прибыли или из Санкт-Петербурга. Как вы наш город-то
смешно называете — Черепове́ц.
— А как
надо? — удивился я.
— А надо
говорить — Чере́повец, —
покачала головой хозяйка.
Вот оно
как. А я и не знал. Всю жизнь считал, что надо говорить
Черепове́ц. Ах да, легенда же есть, что город назвали по
милости Екатерины Великой, что споткнулась о череп овцы.
— Ну,
значит, Чере́повец, — покладисто согласился я. — Только, я не из
столиц приехал, а из Новгорода. Теперь буду знать, как правильно
говорить. Поживу у вас несколько дней, осмотрюсь, а там видно будет
— либо мне казенную квартиру дадут, либо квартирные
деньги.
Батюшка
мне кое-что растолковывал, и даже консультанта приводил из
Новгородского окружного суда. Но все равно, до сих пор много
неясностей.