— И не наделаешь глупостей?
— Нет.
— Пообещай, Мальта.
— Обещаю.
Атали кивнула и улыбнулась.
— Знаешь, чем удобен жемчуг? — деловито спросила она.
— Чем?
— Подделку весьма непросто отличить от оригинала, а за ожерелье
выручить хорошую сумму.
Я рассмеялась. И долго не могла остановится.
Тем вечером я встретила тролля как подобает. Единственная
деталь, которую я добавила к своему наряду, после ухода Атали —
жемчуг. Только надела я его не как ожерелье, а как браслет. Как раз
получилось четыре оборота вокруг моего запястья.
Пусть наложницы упиваются своими суевериями, в этом я не стану
им уподобляться. Тем более жемчуг так удобно перебирать, когда
необходимо вспомнить обещания, которые я дала наставнице.
Сохранять спокойствие… — щелк, одна жемчужина, — Улыбаться, —
щелк, вторая, — Быть приветливой, — щелк, — Не дам повода для
торжества злобной ключнице Аян.
И так по кругу, снова и снова.
Очень практичное украшение.
***
— Покровитель Йотун, — я почтительно поклонилась.
Почему-то на тролльем слово «покровитель» мне давалось на
удивление легко. Как будто, когда я говорила на человеческом
наречии, оно имело вес и давило, точно камень, а на тролльем… было
просто набором сложных, непривычных звуков, не затрагивающих
сердце. Это я выяснила благодаря все той же наставнице. Она
заставила меня повторить слово «покровитель» много раз, чтобы
добиться непринужденного звучания.
— Здравствуй, Мальта.
Он не назвал меня «яло эманта».
Я подняла на него взгляд и встретилась с улыбкой.
— Как прошел ваш день? Все ли благополучно? — спросила я.
Улыбка стала шире.
Я смотрела на его губы, красиво очертанные… они могли дарить
поцелуи, а также недоговаривать и умело лгать.
— Да. Весьма.
Тролль подошел и, привлекая меня к себе, осторожно взял за
подбородок, вынуждая взглянуть ему в глаза.
Он не изменился, но наша ночь изменила многое. И не смотря на
кажущуюся ясность, все только усложнилось.
— Я думал о тебе, — тихо сказал Йотун.
Что на это ответить? Что тоже думала? Еще как… думала…
Хорошо, что можно прикрыть неловкость вежливостью.
— Покровитель очень добр.
Кажется, мой ничего не значащий ответ был оценен, как проявление
смирения и покорности своей судьбе.
Йотун провел по моему запястью, браслет из ожерелья скользнул по
коже.
— Хм… — задумчиво протянул он, — Мне нравится, с какой
непринуждённостью ты носишь драгоценности.