— Так, Анри, вернись на камбуз. А
ты... — Бригитта нахмурилась. — Так, а ты что вообще тут
делаешь?
— Ожидаю приказов, — криво
ухмыльнулся Кроу. — Ну, теперь уже выполняю.
— Вот и выполняй, — кивнула она. —
Черт, такими темпами я скоро запрещу экипажу шляться по не своим
профильным отсекам.
Корабль уже вплотную подошел к
Марш-Энду — мимо плыли нагромождения металлических листов, кое-как
сваренных в подобия домов, остовы кораблей — уже разобранных или
наоборот — еще только начинающих строиться, штабеля сплавленного в
кубы органия. Местами сыпались искры, что-то громко гудело,
казалось, на базе кипит работа, но при этом ни одного человека
видно не было. Ничего удивительного — попрятались сами и наверняка
попрятали все то, что считают военными тайнами Конфедерации.
Это вообще у них в порядке вещей —
прятать и прятаться, юлить, врать, подставлять, избегать
ответственности. В особенности — избегать ответственности.
Двигатели сменили тональность, и
«Преследователь» начал замедляться. Зашумели где-то на корме
буксировочные тросы, в наушнике гарнитуры раздался голос
Бригитты:
— Носовое, кормовое, минус три.
«Преследователь» дрогнул и резко
скакнул вверх, утянутый газовыми гондолами. Кроу кинул взгляд через
борт — внизу кораблем фермеров уже занялись катера конфедератов,
чалясь к нему и собираясь сажать инвалида на поверхность базы.
Вот и все. Фермер в безопасности,
орудийные расчеты «Преследователя» пусты, щит работает в половину
мощности. Вот прямо сейчас с направляющих сорвутся ракеты и, пока
Бригитта успеет отреагировать, несколько успеют проникнуть сквозь
щит. Если хотя бы одна попадет в газовую гондолу...
Кроу сжал пальцы на рычагах на
пояснице и чуть потянул, проверяя тяги.
Приказа атаковать не было, но, если
прямо сейчас в «Преследователь» полетят ракеты, приказа может и не
случиться. И тогда уже ничего не удержит десант от атаки. Как
минимум одного из них. Даже если всего лишь одного из них.
Главное ведь чтобы за спину не
зашли. А там уже поровну три врага или тридцать.
База осталась далеко внизу, резко
похолодало и даже дышать стало тяжело. Кроу глубоко вдохнул и
перевел взгляд на Бригитту.
— Носовое, кормовое, ноль, — сипло
проговорила Бригитта, видимо, тоже не верившая до конца, что
«Преследователь» так просто отпустят. — Машинное — погасить боевые.
Маршевые — полный ход, ложимся на обратный курс. Десант —
разойтись.