"Или никогда", – добавила мысленно, но вслух, конечно, не произнесла.
– У мамы юбилей. Она действительно ждет нас всех вместе. Если ты волнуешься, что… в общем, это ни к чему тебя не будет обязывать. Просто посидим на заднем дворе, поедим шашлыков и выпьем вина.
Я шумно вздохнула. Не-лов-ко.
А может, на самом деле я слишком драматизирую? Всего лишь дружеская встреча. Он же сам сказал – ни к чему не обязывающая… К тому же ребенку полезен свежий воздух.
– Ну, хорошо. Съездим.
+++
Уже вечером, приняв душ и уложив Артема спать, я приготовила чашку кофе и села на кухне за ноутбук. Я честно хотела открыть страничку в соцсети или полистать новости, но пальцы сами вбили в строчку поисковика Каримов Рус… дальше даже не пришлось ничего писать, сеть сразу же предложила мне массу ссылок, где пресса и вообще всего кому не лень пели дифирамбы великому и ужасному Каримову. Как он построил гостиничную империю с нуля, как тонко избавлялся от конкурентов и практически единственный из людей его бизнеса сумел не только не прогореть в период локдауна, а даже расширить горизонты своих владений.
С фото на меня смотрели знакомые черные глаза, в которых я когда-то утопала. В той, кажется, уже совсем другой моей жизни.
– Мамочка, кто это?
Раздался за спиной голосок сына, и я резко обернулась: Артем стоял позади в пижаме с драконами, удерживая в руках любимого робота-трансформера.
– Ты почему не спишь? Я же тебя уложила, – я наклонилась и взяла сына на руки. Поцеловала в теплую макушку. – В это время все детишки должны крепко спать.
– А это кто? – повторил вопрос ребенок и как и тогда в торговом центре указал пальчиком в монитор.
В горле собрался соленый ком.
Как же сильно они похожи…
Мысли рассказать Каримову о том, что у него есть сын у меня не появлялось никогда. Более того – я не хотела, чтобы он об этом узнал. Ведь когда-то он хотел наследника, даже прибегал к услуге суррогатной матери… Я боялась, что если он узнает о сыне, он может его забрать и запретить мне его даже видеть. И я ничего не смогу ему сделать. С его властью и деньгами провернуть это будет раз плюнуть.
А если я лишусь Артема, то лишусь смысла жизни.
Никогда! Я сделаю все, чтобы его настоящий отец никогда о нем не узнал.
– Никто, малыш. Просто дядя, – я захлопнула крышку ноутбука и прижала сынишку крепче. – Пойдем спать?