– Это еще зачем? – хмурится вояка.
– Хочу поговорить по-человечески, а не как с псом на цепи.
Решетки защитят нас, если он захочет что-то сделать. Да и вы
рядом.
Варр задумывается на несколько секунд, после чего приказывает
одном из солдат, которые нас сопровождали, открыть камеру и снять с
пленника цепи. Когда охранник выходит из камеры и закрывает ее на
замок, мужчина потирает запястья и смотрит на меня с полным
непониманием.
– Чего вам нужно, госпожа графиня? Решаете, каким способом лучше
меня казнить?
– Пытаюсь узнать о причинах. Вы напали на меня, потому что
считаете, будто засуха случилась из-за меня. Так?
Пленник вновь ухмыляется. Он благоразумно не подходит к решетке,
видимо, побаиваясь охраны.
– Не только засуха. Графство в упадке уже четырнадцать лет, а
после вашего прихода стало еще хуже. Раньше мы хоть как-то
справлялись. Дожди шли несколько раз в месяц – мало, но хоть
что-то. Теперь их нет вообще. С нами почти не торгуют другие
города, нам некуда отдавать товары и не на что покупать новые,
торговля пала. Дома разваливаются, потому что ремесленники не могут
закупить или добыть нужные ресурсы. Повсюду мыши, и их не берет ни
одна отрава. Болезни гуляют по городу, двое моих сыновей чуть не
погибли. Если бы не помощь знахаря, выкосило бы всех пятилетних
детей, как больной скот. Зимы – еще суровее лета, иногда нам нечем
топить дома. Граф Риввард, – замечаю, что его имя пленник говорит с
почтением, несмотря на гневную речь, – не душит нас налогами, но
забирает парней с собой в бои, из которых мало кто возвращается. В
городе все меньше надежды.
– Как вас зовут? – спрашиваю я.
– Джорн.
– Кем вы работаете? Торговец?
– Да… Был им, пока удавалось хоть что-то продать.
– У вас есть семья?
– Жена и дети, – отвечает Джорн.
– Почему другие города отказываются от торговли с вами?
– Не хотят, чтобы и их коснулось проклятье. Все знают: в краях,
где у дракона нет своей истинной, нет равновесия. За последние
полвека три графства и несколько княжеств пришли в упадок. Люди
бежали оттуда, но там, где их принимали, тоже начинались проблемы:
болезни, преступность.
Гениально! Логика как у семилетнего. Мигранты приносят с собой
болезни, которые успели подхватить на родине, и свое мировоззрение,
складывавшееся годами: или ты сейчас украдешь, или завтра умрешь с
голоду. Разумеется, туда, куда бежали люди, они приносили проблемы.
Но нет, к черту разумные доводы, давайте свалим все на проклятье и
плохих жен!