Как я уже видела на картах, по Северному графству протекает
широкая река. В реальности она оказалась не такой уж широкой –
видимо, последствия пересыхания, но все же она есть. Вблизи нее и
развернулись посевы: от реки провели множество каналов, обложили их
глиной, чтобы влага сохранялась в почве как можно дольше. Овощи
выращиваются под навесами – они тянутся на несколько километров.
Делают их из ткани, обработанной маслом. Так растения защищаются от
прямых солнечных лучей, но при этом получают энергию солнца.
Есть даже свой способ орошения: некоторые каналы, отведенные от
реки, сделаны из камня, а поля высажены как стулья в театре, каждое
новое все ниже и ниже. Через каменные каналы просачивается вода и
увлажняет почву. Гениально, просто, но очень трудоемко. Такие поля
не сделать за несколько лет – наверняка такую систему придумали еще
лет десять назад, поняв, что засуха будет тянуться долго. Чем-то
мне это напомнило рисовые поля, кажется, в Японии, с той лишь
разницей, что здесь воды гораздо меньше.
– Река пересыхает, Ваша милость, и с каждым годом все больше, –
объясняет мне один из местных крестьян. – Мы держимся как можем.
Чуть ниже по реке, с той стороны города, содержат скот, но травы
недостаточно для пропитания.
Винтики в голове крутятся, я вспоминаю карту, которую рисовала
по данным из книги. Подзываю Леса, потому что он тоже ее видел,
беру палку и черчу прямо на земле.
– Наш ледяной дворец находится на возвышенности. Где река берет
свое начало, с гор?
– Нет, госпожа, – объясняет крестьянин. – Она тянется на сотни
километров с Севера.
– Значит, талые воды не достигают реки. Но где-то на границе
нашего дворца все равно должно быть место, где магия ледяного
дракона заканчивается. И снег со льдом там должны таять. Куда же
девается вода?
– Под землю? – предполагает Лесандр.
– Это вариант, – киваю и обращаюсь к крестьянину: – Ваши колодцы
так же полны, как и четырнадцать лет назад?
– Да, госпожа. Это единственная причина, почему мы все еще
живы.
Еще раз задумчиво киваю, прощаюсь с крестьянином и возвращаюсь к
повозке, чтобы наконец вернуться в замок.
– Хоть ты теперь и в теле Леотты, я все равно узнаю этот взгляд,
– говорит Лес. – Что-то задумала?
– Есть мысль. Я ведь уже говорила, что в этом мире очень
странные физические законы. Но они все же есть! Снег и лед тают,
как и у нас на родине, они питают подземные воды. Вот почему
колодцы не пустеют. А если учесть, что магия ледяного дракона,
моего драгоценного мужа, – на этой фразе закатываю глаза, и Лес
хихикает, – бесконечна, у нас есть вечный двигатель. Вечный
генератор льда. Нужно лишь запустить его в нужное русло.