Ближе к вечеру показался пункт назначения. Поселение дроу,
окруженное стеной трехметрового частокола. По окрестностям раздался
прерывистый трубный звук. Караул на стенах заметил приближение
вооруженной толпы и дал сигнал тревоги.
Запущенные ''Осы'' позволили оценить примерное число жителей,
внутреннюю планировку, оборону. Тут около пяти сотен душ, куда
меньше, чем в Астэннэ.
Поселение состояло из четырех десятков деревянных избушек с
хозяйственными постройками, в центре находилось длинное здание с
высокой крышей, без окон, украшенное резными колоннами по бокам.
Дом собраний и храм в одном лице.
Каждый город-государство на востоке Тхарата имел в прямом
подчинении некоторое количество поселений, разбросанных по округе.
Одни охраняли торговые пути от набегов соседей, служили
перевалочными пунктами, вторые занимались земледелием, добычей
руды, лесозаготовками.
Разведчиков Скуратова с Дромой послали сюда ради уничтожения
малого алтаря Ллос, в качестве второстепенной задачи - установление
контроля либо зачистка населенного пункта.
Кто-бы что ни говорил про нацистские замашки прежнего
руководства РСР, ничего в сущности не изменилось. Вдали от
посторонних глаз, камер журналистов за излишнее применение силы
никто не предъявит.
Численность армии ограничена, под каждым кустом по автоматчику
не поставишь, а партизанщина в джунглях может доставить много
беспокойства.
-Нас, похоже, не хлебом-солью встречать собрались, -протянул
Скуратов, разглядывая через бинокль стену, на которой собирались
вооруженные дроу. -Есть ли смысл договариваться?
-Мы ничего не теряем, -пожала плечами Дрома. -Тем более
сюрпризов можно не ждать.
-Откуда такая уверенность?
-Я отсюда чувствую их страх и обреченность. У нас двести
оскверненных вурдалаков готовы броситься на штурм, боевой робот с
тяжелым вооружением... Короче, представление начинается.
Из толпы марионеток Дромы к воротам вышел астэннийский воин в
тяжелых стальных латах, ростом в два метра. Шлем на голове
отсутствовал и все могли видеть наполовину выпавшие волосы,
изуродованную гнойниками кожу, местами пораженную некрозом.
-Внемлите моим словами, дроу! -гаркающим голосом крикнул.
-Астэннэ пал, храмы и алтари Ллос разрушены, ее жрицы мертвы. У вас
есть выбор открыть ворота нам либо бесславно погибнуть.
Выбирайте!