Пожалуй, задание матери стало для Эхитос не таким уж
наказанием.
Прогуливаясь по пустой улочке в бывшего ремесленного района, она
в очередной раз натолкнулась на оскверненных дроу. Бездумные
взгляды помутневших глаз, покрытая язвой и омертвевшая местами
кожа, выпадающие волосы. Одежда давно превратилась в вонючие
полусгнившие от сырости лохмотья, но порабощенных сородичей это
ничуть не волновало. Они словно автоматоны брели в неизвестном
направлении, перетаскивая какие-то ящики.
После захвата города враги наслали проклятье, убившее или
обратившее в оскверненную мерзость бессчетные тысячи. Большинство
избежавших порчи астэннийцев согнали в торговый район, где те
ютятся на головах друг друга, и не могут без разрешения свободно
перемещаться.
Кто не захотел обрекают себя на голодное существование в
опустевшей части Астэннэ. Люди, насколько поняла Эхитос, сквозь
пальцы смотрят на кучки отщепенцев: не трогают, пока они сидят
тихо.
-Эй, ты! -из-за угла высунулась голова с растрепанными белыми
волосами, оттопыренными ушами. Апостола окликнул молодой
мужчина.
-Чего тебе?
-Ты сдурела вот среди дня разгуливать? Смерти ищешь? Схватят
же!
На мгновение Эхитос испытала вспышку раздражения, давно к ней не
смел подобным образом обращаться. Но сейчас нужно не выделяться,
даже среди простых смертных.
-Пока не схватили.
-Раз на раз не приходится... Ищешь по домам что съестного
осталось?
-Да, -не стала отрицать Эхитос. Местный житель вместо Эхитос
придумал подходящее объяснение. -Днем конкурентов меньше, не
придется ни с кем делиться, если вдруг Богиня полет мне удачу
-Хитро, смело, -одобрительно кивнул мужчина. -И безрассудно. В
одиночку тут долго не протянешь.
-Я последний год умудрялась выживать.
-Давай к нам, -без лишних церемоний предложил бродяга. -Вместе
проще.
Апостол призадумалась. Нужен ли ей лишний балласт? Нет, однако
не помешают лишние сведения. Она в Астэннэ ''гостит'' первый день,
этот дроу больше года.
-Знаешь, я не против.
-Я Кемнас.
-Хитос, -представилась она сокращенным вариантом своего имени.
-Из Дома... а, не важно.
Смертный насторожился.
-Ты из знатных?
-Нет, -изобразила апостол скорбь. -Я служила в Доме Линэл. Все в
прошлом.
-Ладно, следуй за мной.
Кемнас повел Эхитос по узкой улочка. Поворот налево, поворот
направо, и они спускаются в каменный подвал рыбной лавки.
Соответствующий запах до сих пор не выветрился из этих стен.