-Придется подвергнуть вас процедуре считывания памяти.
-Как же иначе.
***
Д+12
Ночь в тхаратском лесу - самая опасная пора. На охоту выходят
ночные хищники, активизируется множество вредоносных тварей.
Над головами крадущихся через лес солдат жужжали стаи местного
гнуса, эдакая помесь москитов размеров с ладонь и светлячков.
Мигающие красные огоньки в прозрачных брюшках служили насекомым
средством коммуникации. На незащищенного силовой броней человека
они набросятся скопом, учуяв запах, парализуют ядом и отложат
личинки, которые можно удалить лишь хирургическим путем.
Пострадавшие строители не дадут соврать.
Тхарат крайне недружелюбен к землянам. Господствующим классом
живых существ на суше являются не рептилии или млекопитающие, а
широкий класс членистоногих и их эволюционных производных.
Ксенобиологи в восторге от местного разнообразия, остальной народ
нет.
Впрочем, господство жуков не означает полного отсутствия
рептилий, млекопитающих, птиц, рыб, занесенных предыдущей
Конвергенцией. Гоминиды, предки дроу и гризков, как-то
прижились...
Шагать девять с лишним километров через лес удовольствие ниже
среднего, до этого еще сорок пролетели на вертолете. Но из
соображений скрытности остаток маршрута преодолевали на своих
двоих.
С каждым днем земляне проникали все глубже во вражеские тылы,
отслеживая перемещения гризков, собирая информацию и отлавливая
потенциальных ''языков''.
-Олег! -подал голос ефрейтор на общей частоте.
-Чё, Сань?
-Так ты это... свою эльфийку, того?
-Чего?
-Она тебе отдалась?
-Тебе полегчает, если отвечу ''да''? -буркнул сержант.
-Да. Но возникает ряд других вопросов.
-Валяй.
Разведчики не боялись отвлекаться на посторонние разговоры. С
ними была Дрома, местность непрерывно шерстили микродроны, а
тепловизоры в шлемах распознают любую замаскированную цель.
-У нее все там как у человека?
-Никаких отличий.
-Она ж молодая?
-На наши годы... ей где-то двадцать шесть или двадцать семь.
-Нормально.
-Потянуло на туземок, Сань?
-Ага, наверное.
-Попроси у ксенобиологов самку вонючек, -вонючками гризков стали
называть за невыносимый мускусный запах. В шлеме через фильтры он
никак не чувствуется, но без них тухлое амбре вызывает рвотные
позывы. Зато отпугивает насекомых и прочих ползучих гадов,
эволюционная адаптация, так сказать. -И будет тебе счастье.