Кажется, слова Тэнгри возымели действие. Дракон задумался.
-Ты понимаешь, о чем просишь, Тэнгри? Я... перестану быть
истинным драконом, не смогу продолжить род.
-Все эти категории ''истинности'' существуют исключительно в
наших головах. Насчет продолжения рода... Коль для тебя возможность
обзавестись потомством является краеугольным камнем, я готов
поклясться на крови, что помогу.
-Как? Дашь трахнуть себя?
-Клонирование.
-Даже ребенок знает, что полноценно клонировать отрийских
драконов никто не смог. В лучшем случае получится уродливый
гомункул без капли силы и разума. Наша биология тесно завязана на
витальную оболочку, которая полноценно сформируется лишь при
естественной беременности.
-Верно.
-И?
-Достаточно активировать ряд спящих генов, вырастить кое-какие
дополнительные органы. В природе существуют организмы-гермафродиты,
способные к самооплодотворению, у рептилий с этим проще, чем у
млекопитающих.
У Вултолима расширились зрачки, свидетельствуя о нервном
возбуждении.
-Ни за что.
-Вот ты и твои собратья презираете Хеонаса, считаете позором
драконьего рода, хотя остальное человечество видело в нем героя.
Почему? -подросток не ответил. -Он спас жизней больше, чем десятки
осуждающих его собратьев вместе взятых.
-Я не герой, не надо требовать от меня слишком многого.
-Взгляни на ситуацию с другого угла, Вултолим. Земля пала,
будущее человечества и других народов под вопросом, возвращению
обратно препятствует ряд физических ограничений. Ты мог бы стать
родоначальником новой ветви драконьего рода, самостоятельно
определяя, кто истинный, а кто нет.
-Мне надо подумать.
Тэнгри мысленно ликовал. Лед тронулся.
-Только не затягивай с ответом.
-Дай времени до завтра.
Д+17
На территории в сотни квадратных километров густые джунгли
превратились в мертвый сухостой. От еще неделю назад яркой зелени
не осталось ровным счетом ничего, синтетические дефолианты оказали
губительное влияние на тхаратскую флору. Сперва опадение листвы,
затем быстрая гибель самих растений. Подобрать подходящую химию
удалось быстро, поскольку биология местных организмов схожа с
земной.
Военное командование устроило акт экологического терроризма из
необходимости, активность туземцев на перешейке возрастает изо дня
в день. Требовалось обнаруживать и уничтожать
разведывательно-диверсионные группы гризков еще до подхода к
основной линии обороны, а без прикрытия густых крон противник виден
как на ладони...