Нет, не война стала отправной точкой нашей гибели, не жадность
или ненависть, а простое желание меньше напрягать свою задницу.
Из-за этого желания человечество придумало бытовую технику, чтобы
не разводить каждый раз костёр для приготовления пищи или не тащить
шмотки к реке, чтобы постирать. Эта же потребность заставляла нас
придумывать всё новые и новые типы вооружений. Сначала, чтобы не
махать несколько часов мечом, потом, чтобы не таскать на себе
слишком тяжелую экипировку, приклад не отбивал плечо и грохот
выстрела не бил по ушам.
Эффективность. Результат. Вот к чему мы стремились. И мы смогли
создать физическое воплощение этих слов и даже дали ему имя:
A.R.G.E.N.T.U.M. — по первым заглавным буквам имён
искусственных интеллектов, сумевших в своем развитии превзойти
человека. Именно на связку этих разумов, порожденных технологиями
человечества, легло управление миром.
Паразит ликовал!
Вживлённые прямо в мозг человека бионические блоки сообщали
медицинским службам о проблемах со здоровьем организма носителя и в
большинстве случаев предотвращали преступления. На рабочих местах
трудились люди, отдавшее своё тело под временное управление «Элми»,
личного малого ИскИна, а сами уносились сознанием в бесчисленные
виртуальные игровые миры.
Что может быть лучше, не правда ли? Твое тело трудится, а ты
спокойно проводишь время в одном из выбранных виртуальных миров,
где пища на диво хороша и неотличима от реальной, а внешность или,
допустим, секс зависят лишь от настроек игрового аватара.
Сегодня, смотря из пригорода на пылающий город, в котором я
вырос, на тела, что носятся по улицам и пожирают вчерашних соседей,
на монстров, в которых превратилось большинство людей, я понимаю,
кого мы создали. Мы создали новый вид, который займёт своё место на
вершине пищевой цепочки, а прямоходящего паразита подвинет и
устранит...
— Одежду, в которой вы пришли, а также личные вещи сложите
вот сюда. В этом контейнере они останутся до вашего
пробуждения.
Белокурая девица с короткой мальчишеской стрижкой,
наряженная в стандартную одежду младшего научного сотрудника,
прилипла ко мне, как банный лист, с самого первого шага по
медицинскому корпусу X.ROM-17. Но я был этому даже рад, потому что
очень плохо ориентировался в лабиринте одинаково чистых, стерильно
белых коридоров клиники.