Так за разговорами неспешно пролетело минут десять, в течение
которых начало оформляться чувство предстоящего направления удара.
Поначалу оно было размазано по широкому пространству, затем
мало-помалу стало фокусироваться, и вот уже сейчас я мог с
точностью до аршина указать, откуда начнётся атака. Самое
интересное было в том, что одновременно осязались все точки
будущего наступления, то есть по всему пространству лакуны. Хорошо,
что все они совпадали с прошлыми местами атаки. Ну, плюс-минус
десяток километров погоды не сделает. Сия информация сразу же была
передана в генштаб, откуда поступил приказ о передаче её на места.
Судя по всему, до момента нового столкновения осталось не более
пятнадцати минут.
За это время серьёзных изменений в обороне внести не получится,
так, обозначить намерения. Но и этого может с головой хватить, так
как порой для победы или успеха не хватает доли секунд, не то что
минут. Пока суть да дело, бойцы моей части уже начали занимать
рубежи, которые им обозначили отцы-командиры, исходя из новых
условий.
Спустя две минуты появился слабый, мерцающий блеклой рябью
силуэт пространственного перехода, ещё еле заметный, нестабильный,
такая желанная цель для выстрела антимагическим зарядом, но нет.
Слово дадено, и не в наших правилах отступать от него. Тягуче
тянулись секунды, обманчиво складываясь в минуты. Ожидание скорой
битвы постепенно накачивало бойцов, заставляя перепроверять
снаряжение, оглядываться на товарищей и во все глаза наблюдать за
стабилизацией портала.
Он же в свою очередь лениво, словно нехотя или исподволь, или с
насмешкой над поспешной готовностью и боевым настроем
обороняющихся, завершал процесс. Звенящая хрупкая тишина
сопровождала сие действие, только еле заметный гул нарушал её. И
вот свершилось. Гулкий, как стук сердца, «бумк», поднявший облачко
пыли и закрывший ненадолго портал, ознаменовал начало нового витка
противостояния. По первому времени видимых противников не
наблюдалось. Но как только осела пыль, так сразу же стала понятна
настойчивость чуйки.
- Шахтёрская муха! Caragu! (кхуздул: Дерьмо!) — выругался
какой-то дворф в строю.
Да, подгорец был прав
более чем полностью. В качестве противника демоны нам прислали
коулов, ну или шахтёрскую муху по-гномьи. Коулы, то есть угольки
по-нашенски, — это самые низшие и слабые представители демонической
фауны. Да что уж говорить, их даже за демонов-то толком не считают,
так, магическими духами полудемонической природы, но никак не
полноценными их экземплярами. Подобных им достаточно имеется во
всех Планах. Основная особенность таких видов — это просто
запредельная численность. Мало того что угольки плодятся
(почкованием, спариванием) похлеще хаоситских жесткокрылых кроликов
(они вобрали в себя особенности плодовитости капустной тли,
кроликов, гоблинов и орков), так ещё сама Геена плодит в гигантских
масштабах различные аналоги оных. Порой происходит так, что стаи
коулов затапливают собой целые поселения аборигенов. Так что угроза
эта очень серьёзная, поэтому не следует смотреть на них
снисходительно или свысока. Справедливости ради стоит сказать, что
они эндемичны для всех мест, где наблюдается большое количество
сажи, пепла и угля, то есть в иных местах, кроме Геены, их тоже
можно встретить, взять те же шахты, пожарища и
торфяники.