– За драконий цвет, – возразил старик.
– Это еще что.
Старик хмыкнул.
– Растение. С маленькими желтыми цветочками. Совсем мелкими. Стебель его стелется по земле или по камням. Листочки круглые, что капельки росы и такие же глянцевые. А цветы на звездочки похожи. Когда его много, то кажется, что крупу кто-то рассыпал.
– И зачем мне это знать? – спросила я, хотя интересно было другое, откуда старик знал об этой травке. Я с Оросо весь лес исходила, и ближайшие горы излазила. Не видела ни разу такого чуда.
– Так чтобы награду получить, – хитро усмехнулся Фрин.
Я насупилась.
– Не нужны мне чужие серебряники.
– Бери выше. Награду объявил сам король и в золотых.
Я удивилась такой щедрости, но покачала головой.
– Зачем оно мне? Золото?
Фрин кивнул в сторону хижины. Я надулась еще сильнее.
– Сама починю. Гвозди у меня теперь есть, работать умею.
– Одними гвоздями здесь не обойдешься, – покачал седой головой Фрин. – А скоро дожди пойдут. Повезло еще, что погода сухая стоит. Думаю, до конца месяца время есть. А потом дожди, зима не за горами, снег заметет.
– И чего ж я не встречала драконий цвет этот раньше? Даже не слышала про него?
– Говорят, проклят тот цветок. От драконов остался. Его извести пытались по всему Завасу, вот и не видно на тропах обхоженных его теперь. А чтобы отыскать, нужно высоко в горы забраться. Там драконий цвет от людей спрятался.
– И зачем королю проклятый цветок?
Фрин покачал головой и вернул кружку. Попрощавшись он направился к тропе, я же принялась карабкаться на кучу обломков.
– Да! На то золото, что обещает король, ты новый дом себе купить сможешь. И не здесь, а в городке каком-нибудь небольшом. Или у тракта. Не всю же жизнь тебе со зверьем по соседству жить.
Только выходи пораньше, – прокричал Фрин. – Нечего по скалам в темноте лазать.
Я кричала вслед Фрину, что не нужен мне новый дом, что хижина Орсо – мой дом. Что я не брошу ее. И ни за каким Р-Саговым драконьим цветом не полезу.
Старик уходил, не оборачиваясь, и я подозревала, что ухмыляясь.
Устав орать, я вернулась к работе, а на утро выдвинулась в путь.
Нет, золото мне было без надобности. Хижину я сумею восстановить. Придется попотеть, но сумею. А вот на странный тайный цветок поглядеть стало безумно любопытно. Вот почему Орсо никогда не рассказывал мне о нем? Не знал? Странно? Фрин ведь знал.