- Сдаётся мне, - прошипел Рихард, - вы делаете это нарочно, принц.
- Прислуживаю вам по вашему приказу, только и всего, - напомнила я. – Простите, в хозяйственных делах я не так ловок, как слуги, но я стараюсь.
- Получше старайтесь, - он оттолкнул ковш и подставил спину. – Тут жарко, кстати, как в аду. Вы бы камзольчик хоть сняли, ваше высочество. Взопреете за непривычной работой.
- Ваша правда, - я положила мочалку на край ванны, развязала кушак и бросила его на руки подбежавшему слуге.
Потом туда же отправила камзол и закатала рукава рубашки по локоть.
- Кипятка, - буркнул Рихард, и я подлила ещё горячей воды в ванну.
- Где ваш брат? – перевела я тему, надеясь, что Рихард позабудет об Аранчии хотя бы на время мытья.
- Шляется где-то, - последовал ответ. – Зачем он вам?
- Мало ли, - я сунула руку в воду по плечо, намыливая спину королю до поясницы. – Может, и ему надо будет послужить.
- Может и надо, - Рихард встряхнул косматой головой и посмотрел на Хильдику. – Ещё кипятка. Да лейте больше, я люблю, чтобы было горячо…
Я вылила в ванну два полных ковша, когда дракон, не сводя взгляда с Хильдики, заявил:
- Но если мой брат захочет помыться с чужой помощью, то пусть ему поможет ваша жена. Она понравилась Тюнвилю. А вот интересно, если вы так ревностно соблюдаете древний закон, что хозяйка моет гостя, то что насчет другого закона гостеприимства – когда хозяин делится своей женой с гостями?..
Он не успел засмеяться, а Хильдика не успела испуганно ахнуть, да и никто не успел ничего сделать – только ковш в моей руке словно сам собой взлетел и прилетел королю прямо по зубам.
Звук был такой, будто металлическим котелком ударили по другому котелку через пуховую подушку.
Голова короля мотнулась, а потом он медленно поднял руку, коснувшись разбитой губы.
Хильдика сдавленно застонала, зажимая ладонями рот, но не сделала ни шагу назад, а вот слуги попятились – молча, исчезая в душистых клубах пара, как призраки.
- Ты меня ударил, щенок? – спросил Рихард необыкновенно спокойно.
- Рука сорвалась, - сказала я сквозь зубы, а потом добавила, не отрывая взгляда от дракона: – Хильдика, выйди немедленно.
- И спрячься? – насмешливо закончил Рихард, зачерпывая ладонью воду и смывая кровь. – Думаешь, от меня можно спрятаться?
- Думаю, что моей жене не следует слушать оскорблений, пусть даже до оскорблений унижается верховный король, - я ждала, что он вот-вот нападёт на меня, и готовилась отразить нападение.