В каком-то смысле, Академия – это глобальная проекция Азимова с
современного человечества в космос. Проблема деградации будет
актуальна всегда, и всегда будет остро стоять вопрос о том, как
спасти людей от краха. Академия дает внятный, правильный ответ.
В качестве адвоката дьявола для критики концепции можно привести
такой аргумент: запрограммированная история приведет пусть не к
упадку, так к застою. Азимов предусмотрел и это. Устами Селдона он
объясняет критикам, что система прочна в основных принципах, но
достаточно гибка, чтобы учитывать флуктуации и потрясения,
заложенные в саму основу человеческого поведения. Ну и учитывая,
что это целый цикл, Азимов на протяжении многих романов грамотно
сращивает идею Академии и существующих в обществе будущего роботов,
которые сыграют ключевую, решающую роль в определении судьбы всей
расы.
Данный роман можно рекомендовать всем категориям читателей,
всем, кто достаточно умен, чтобы насладиться искусно написанной
фантастикой с важными идеями.
Транторианская империя все еще
могущественна, несмотря на системный кризис и общий упадок
культуры. Она чем-то напоминает поздние века Рима, где-то 3-5 нашей
эры, когда к власти в империи пришли развращенные глупцы вроде
Нерона или Калигулы. Огромный общественный организм начинает гнить
изнутри, хотя все еще способен уничтожать внешних врагов. Таковыми
оказываются специалисты основанной Гэри Селдоном Академии, Фонда,
призванного сохранить знания человечества, чтобы возродить
угасающую цивилизацию. Фонд базируется на планете Терминус и
вынужден противостоять официальному Трантору, который с яростью
старого бульдога бросается на противника.
Во главе имперских войск стоит
генерал Бел Риоз, принципиальный колонист и страж государства,
готовый выполнять любую грязную работу. Этот человек уже знает, как
уничтожить Фонд, несмотря на предсказания Селдона и его
систематические послании последователям.
Азимов отлично развил сюжетную
интригу и идеи, заложенные в самом первом романе об Академии, введя
классическую дихотомию, противостояние правых и неправых,
воинствующих глупцов и миролюбивых ученых, но ему удалось пойти
дальше и разбавить классическую схему третьей силой. Это некий Мул,
обладающий уникальными способностями и совершенно не вписывающийся
в план Селдона, зато способный поставить всю историю с ног на
голову. Дорожка делает резкий поворот, но что кроется за ним,
читателю неизвестно, и есть лишь один способ узнать это:
проследовать по пути до конца, до последней строчки.