– И кто кого обычно побеждал? – поинтересовался
капитан.
– С переменным успехом. Раза три нас хорошо обчистили, но
и мы в долгу не оставались. Однажды сожгли их корабль. По большому
счёту – ничья, но это если не учитывать мнения компании.
– Угу, – односложно ответил капитан и посмотрел на
Николая.
– Наёмник с четырнадцати лет.
Брови капитана удивлённо поднялись.
– А сейчас тебе двадцать три, – офицер глянул в досье
Николая. – Стаж неплохой. Так, стойте здесь и никуда не уходите. Я
подберу ещё пару-тройку кандидатов и вернусь минут через
десять.
Вернулся капитан через двадцать минут, за ним шли ещё
четверо новобранцев. Как догадался Николай, тоже побывавших ранее в
боях. Соболеву стало интересно, в какие войска пытается завербовать
их капитан. Явно не в стройбат… Вроде бы его форма похожа на
легионерскую, но под комбинезоном ничего толком не
разобрать.
– Сейчас проверим, как у вас со стрелковой подготовкой. Я
оформлю разрешение для прохода на полигон, а вы ждите
меня.
Офицер удалился. Один из вновь прибывших убрал за ухо
длинные волосы, развернулся и пошёл прочь.
– Эй, ты куда? – окликнул его кто-то.
– Подальше отсюда, – буркнул длинноволосый. – Если сейчас
начнёшь стрелять, то и через пять лет не остановишься. Загребут на
какую-нибудь планету с кровожадными аборигенами. Вы как хотите, а я
пас – подожду чего-нибудь поспокойнее.
Минуту спустя ещё один из отобранных капитаном буркнул "Я
тоже пошёл" и затерялся в толпе призывников. Капитан вернулся,
увидел, что потенциальных подчинённых стало меньше, и криво
усмехнулся:
– Первый случай дезертирства был зарегистрирован ещё до
начала службы. Следуйте за мной.
Спустя пять минут они подошли к входу на стрелковый
полигон. Офицер предъявил служебное удостоверение и оформленный
пропуск скучающему караульному. Тот, поморщившись, рассмотрел
документы и неохотно пропустил делегацию.
– Шляются тут всякие бездельники, – прозвучало им вслед. –
Поди, разбери, может, вы диверсанты.
Капитан обернулся и пристально посмотрел на
наглеца.
– Запомни, рядовой: я – не "всякий". Так ты можешь звать
тыловых крыс, вроде себя. К твоему счастью, я не диверсант, а иначе
сделал бы вот это.
Тут капитан неуловимо быстрым движением схватил костяшками
пальцев правой руки нос караульного и резко дёрнул. Не успел солдат
опомниться, как оказался на земле. Он очумевшим взглядом посмотрел
на офицера, потрогал нос и ойкнул – в пыль закапала
кровь.