– Эй, шеф, давай-ка к ближайшему армейскому вербовочному
пункту, – сказал он водителю и откинулся на спинку мягкого
сидения.
*****
Ник бурчал под нос легкомысленную песенку. Настроение у
него было отличным, и для этого имелась веская причина. Удача
наконец-то повернулась к нему лицом, и он не просто сбежал с
Мшанника в составе прочих новобранцев, но и на местной
распределительной станции ему подвернулся шанс. Скоро он попадёт в
какое-то особое боевое подразделение. Куда конкретно, Ник пока не
знал, да это было и неважно. Он будет вести жизнь, похожую на
прежнюю, с той лишь разницей, что за работу ему будут платить не
разовые гонорары, а постоянное и весьма приличное жалование. А,
самое главное, он наконец-то окончательно уверился, что сбежал
подальше от цепких лап Симерса.
Из вербовочного пункта на Мшаннике его вместе с парой
сотен призывников переправили на Ройтер, где располагалась огромная
пересылочная часть. В простонародье её звали "вертушкой", потому
что внутри все: призывники, контрактники, приехавшие "покупатели" и
солдаты из полка обслуживания, короче говоря, абсолютно все
находились в непрерывном движении.
Очумевшие от гвалта и криков юные призывники – вчерашние
фермеры и выпускники средне-специальных колледжей толпились там,
где им казалось поспокойнее. Представители вербовочных пунктов
орали и раздавали затрещины направо и налево, пытаясь не растерять
привезённых рекрутов до того, как их примут на учёт местные вояки.
"Покупатели" – офицеры, приехавшие забрать новобранцев в свои
части, пытались одновременно делать сразу несколько дел: обнаружить
более-менее толковых специалистов среди толп новичков, вести их
учёт и ещё ругаться с конкурентами.
Относительно спокойно вели себя такие же, как Николай –
те, кто решил пойти на военную службу по контракту. Это были люди,
знающие себе цену, а потому примерно два десятка контрактников
расселись в тени длинного навеса и невозмутимо ждали, когда их
личные дела будут рассмотрены. Перед обычными призывниками, которых
тупо распределяли в соответствии с заказами воинских частей, у
контрактников было то преимущество, что не только их оценивали, но
и они сами могли влиять на выбор места дальнейшей службы. Во всяком
случае, те, которые имели за плечами боевой опыт.
Вскоре Николаю надоело бестолково сидеть, и он отправился
бродить между палаток временного расположения, с интересом
рассматривая окружающее. Офицеры-"покупатели", сидя под
парусиновыми навесами, знакомились с личными делами новобранцев,
после чего их помощники шли искать своих будущих солдат среди
толпы. Крики и непрекращающийся шум плотной пеленой висели над
временным лагерем.