— Да-да, расскажу, — истово закивал мой недавний пылкий поклонник. — Все расскажу.
По словам Озаса, вчера днем он встретился с одним из Фениксов, живущих сейчас в этом доме. Тот пригласил торговца выпить и между делом поведал о моей горестной судьбе. Дескать, в столицу я не хочу, потому что ничего хорошего, кроме разрыва помолвки, меня там не ждет. Предложение Граэма тоже всерьез не рассматриваю. Кто ж позволит сыну главы на лишенке жениться? А вот с ним, с Ралдом, с удовольствием связала бы свою жизнь. Тем более, он согласился на все мои условия.
Поначалу Озас собеседнику не поверил. Но Феникс все говорил и говорил, все подливал и подливал вино из бутылки, что принес с собой, и в один прекрасный момент торговец вдруг осознал, что полностью доверяет этому чудесному, честнейшему человеку. И когда тот предложил ночью тайно провести его в поместье, сразу согласился.
— Ради вас, госпожа Эннари…. Но я все равно не стал бы, не думайте… Небольшой скандал и все. Чтобы вас точно уж здесь оставили. Он сказал, вы сами желали бы… Я ведь мечтал, чтобы семья, детишки. Тхот попутал, простите…
Озас в отчаянии затряс головой. Посмотрел на Фарна.
— Не понимаю, как я согласился… Все словно в тумане...
— Опоили, — подал голос Хобб. — Я проверил.
— Да-да, так и есть, — снова с надеждой запричитал Озас. — Все этот Феникс и его проклятое вино. Иначе я бы никогда… Да вы сами у него спросите.
— Спросим. Обязательно, — сухо пообещал Фарн. — Сразу же, как только его приведут.
Но слугу не привели. Ни через пять минут, ни через полчаса, ни через час. Обыскали все поместье, но так и не нашли — как в воду канул.
Кайден с каждой минутой мрачнел все больше и больше, и, когда стало ясно, что искать больше не имеет смысла, объявил:
— Я увожу Эннари в столицу. Как можно скорее. В доме, где неспособны обеспечить ее безопасность, она не останется. Уверен, в этих обстоятельствах повелитель позволит нам немедленно покинуть Блодж. Мои люди задержатся и продолжат расследование.
— Конечно, эйрэ, — энергично закивал Видан. — Не беспокойтесь. В Твердыне Эннари выделят…
— Нет. Она будет жить во дворце Дракона.
— Но как же… — опекун даже отшатнулся. — Это невозможно. Не положено…
— Возможно. И вы не хуже меня знаете, в каком случае, — Кайден холодно усмехнулся и закончил в оглушительной, почти звенящей тишине: — Я, Кайден Фарн, признанный наследник Драконов, объявляю о своем недоверии клану Фениксов.