— Софи, смотри, детка, видишь сиреневые цветочки? Это мята, рви
её листики.
— Мам, а откуда ты это знаешь? — задал вполне закономерный
вопрос Марк.
Я совсем забылась и даже не подумала, что все эти годы рядом с
детьми находилась совсем другая Абигаль. Когда я растила свою дочь
Ксению, старалась ей никогда не врать. Даже на самые провокационные
вопросы давала честные ответы. Разве что немного сглаживала острые
углы и слова тщательно подбирала. Тут же выложить Марку правду не
было никакой возможности. Я вздохнула.
— Сынок, я очень сильно болела и почти умерла. — Мальчик
подбежал ко мне и, обняв, уткнулся в плечо. Я погладила его по
спине и повторила то, что выдумала для Грес: — Когда я была между
жизнью и смертью, ко мне явился Строгий Родитель и много всего
рассказал и научил. Он отругал меня за то, что я раньше была
слишком нерешительной, и велел мне стать другой ради вас. Вот я и
стала. И про травы, грибы и ягоды тоже он мне рассказал, чтобы я
больше никогда не была беспомощной.
— Значит, ты теперь точно не отдашь нас дяде Донато?
— Обещаю, что сделаю всё возможное и невозможное, чтобы вы
остались со мной. А теперь знаешь что, сынок, — я отстранила
мальчику и ласково заглянула ему в глаза, — пробегись под нашими
деревьями и поищи гнёзда. В кустах на земле тоже смотри. Попробуем
раздобыть яиц.
Сама же я прошлась по лугу дальше и нашла ещё дикий лук с
чесноком. Живём! Прям жалко стало грибов, которые я велела
выложить. С ними бы вообще хороший суп получился.
— Мам, я нашёл гнездо! Тут голубые яйца! Или зелёные? Шесть
штук! — восторг в голосе Марка проливался бальзамом на сердце.
Вроде бы отвлекла.
— Бирюзовые! — крикнула я в ответ. — Быстро возьми четыре и
убегай! — велела и пошла к мальчику, готовясь отбивать его у
дроздов.
Он явно нашёл гнездо этих агрессивных птичек.
Но, к счастью, всё обошлось. А под любимой кривой березой я ещё
и три гриба нашла. Правда, не таких красивых, как те, что пришлось
оставить. Но ничего. В супе их красота не важна.
Прогулка наша удалась, и к обеду мы вернулись с добычей. Марк
помог мне разобраться с плитой — я убедилась, что работает тут всё
на магических артефактах. Плита представляла собой большой камень,
нагревавшийся когда на него ставят посуду с исписанным рунами дном.
Набрала из родника воды в такую кастрюлю и принялась варить суп.
Дети внимательно следили, как я ловко орудую ножом, но ничего не
спрашивали. А я в это время гадала, вернётся Грес с деньгами или
нужно прямо сейчас, помолясь, идти и искать бриллианты? И что
делать, если их нет? Вечером-то можно сходить к реке и попробовать
поймать рыбу на ужин, но только проблемы у меня куда серьёзнее, чем
поиск пропитания: мне нужно отремонтировать дом и открыть своё
дело.