- Кстати, друг мой, по моим сведениям, что-то давненько ты в
местные злачные "притоны разгула и азарта" не заглядывал, – заявил
Каюзак, подливая себе (и Анри) в бокал.
Лудильщиков перевёл взгляд на вход в казино, горящий
разноцветными огнями.
- И когда б я, по-твоему, на подобное время нашел? Да ты и сам
прекрасно знаешь, азартные игры – это не моё. Я с тобой-то иногда
там появляюсь только чтоб повеселиться, наблюдая, как Вы с Анри
игроков за столом в ступор вводите. Постой-ка, последний раз я
играл, когда мы с тобой того гнусного Янки на приёме у Гримальди
окоротили. А что? Что-то случилось?
- Да как сказать... Канаста после той игры резко популярной
сделалась - даже в покер теперь играют куда меньше. А наш выигрыш
вообще легендами оброс, его теперь иначе как «Исцеляющей дланью» не
называют. Так что ты, можно сказать, увековечил свою персону в
истории азартных игр, – ухмыльнулся повар, на что Иван
вопросительно вздернул бровь.
- И не шучу я вовсе! Сначала вообще хотели в названии сего
выдающегося события твою фамилию за основу взять, но французы да
итальянцы, что с нас взять - чуть язык себе не сломали! Посему
решили остановиться на твоей профессии. Оттого и "Исцеляющая". Мол,
проиграл в Канасту, значит осознал бренность бытия и исцелился от
привязанностей к материальному, – тут голос Каюзака уступил место
заливистому смеху Анри…
Лудильщиков не стал вдаваться в дальнейшие подробности и просто
отсалютовал приятелю своим бокалом.
Но несмотря на попытки друга поднять ему настроение, сегодня
Иван был задумчив и неразговорчив.
- Что-то, сеньор Лудильщиков, никак ты у меня не повеселеешь.
Пришёл - как туча грозовая, уже третью бутылку заканчиваем, а
никакого просвета. Вот теперь ты мне скажи: случилось что?
- Случилось, говоришь? Чтоб да, так нет, хотя, как посмотреть...
наверное, жизнь у меня случилась.
- Понятно! А давай-ка я ещё кувшинчик достану, для особых
случаев держу.
Кувшинчик был принесён и даже почти ополовинен. Ваня отрешённо
наблюдал за карминными всполохами в своём бокале и медленно
заговорил:
- Вот сегодня как озарило меня: и когда это жизнь моя не туда
свернула? Я же всегда шёл прямыми дорогами. Своей стране служил,
перед чинами высокими не лебезил, почитал отца с матерью. Слабых
защищал, - Ваня на спинку кресла откинулся, и на лице его вдруг
страдальческая гримаса проступила. - И посмотри на меня сейчас. Мой
хороший друг - бывший убийца-людоед. Мой ближайший деловой партнёр
- прожжённый делец, не видящий особой разницы между Светом и Тьмой.
" Для его спасения я убил свою бывшую любовницу, силы Света и
представлявшую", - добавил Иван про себя. - Моими домашними
зверюшками являются настоящие демоны. Под моей опекой находится
банда преданных убийц, готовых ради моего "блага" - как они это
понимают - на любые, повторяю, на любые! преступления. К моей
любимой женщине приехал свататься какой-то хлыщ из-за океана. А мои
предприятия множатся, как грибы после дождика, и все требуют,
видете ли, "личного и персонального" внимания господина графа!
Прекрасное вино! Давай ещё по бокалу! - Ваня повернул голову и
встретил сочувственный взгляд Анри. - Я же простой провинциальный
парень, который только хотел летать! Как я дошёл до жизни
такой?