— Вот я и придумал, где достать деньги. Прибился к нам на днях
один парнишка, сбежал из домашнего театра. К ним там управляющий
приехал. Из замка Стертонхолл. Отбирать натуру для живых картин.
Все вы знаете, как живут хозяева этого государства. Сто лордов
палаты и их семьи. Мужчины развлекаются по-своему, женщины
по-своему. Два раза в год самые влиятельные леди съезжаются на
праздник тела, — ухмыльнулся Эдж. — Сгоняют в какой-нибудь замок
толпы актеров-мужчин. Выбирают тех, кто посмазливее. Ну и когда
представление закончится, разбирают натуру по спальням. И так три
дня. То есть, три ночи.
— И что ты предлагаешь? — насторожился хоть и безземельный, но
как-никак баронет, вскинув фамильный крутой подбородок.
— Мы захватываем кареты вместе с сопровождающими и подменяем
актеров собой. Едем в замок Стертонхолл. Выполняем все капризы
леди. Включая живые постельные картины. Изучая при этом
драгоценности зрительниц. А на третью ночь забираем все самое
ценное и уходим.
— Но это бесчестно! — возмутился белокурый красавчик Лю. — Мы же
не бандиты! А это чистый грабеж!
— А хозяева этих драгоценностей не грабят народ? — прищурился
Эдж. — Не торгуют должностями? Взяток не берут, судят по закону. На
какие деньги эти драгоценности куплены, а, Лю? А ну-ка, напряги
свою память, а не можешь, так я подскажу. Взять тебя, Сирил.
Вспомни, как убили твоего отца, а твою мать и сестер натурально
ограбили. Забрали все их фамильные драгоценности и деньги.
Баронесса заболела от горя и вскоре умерла, а как с тех пор живут
твои сестры, сам знаешь. Практически нищенствуют.
— Да я с радостью пойду с тобой в этот чертов Стертонхолл!
— Ты не годишься, — жестко сказал Эдж. — Разве что… Актерам тоже
нужна прислуга. А лошадям — конюхи. Если ты не брезгуешь лопатить
навоз, милорд, то я тебя возьму.
— Погоди… А остальные? Те, которых ты отберешь? Они что будут
делать? — встрял в разговор один из лордов, тот, у которого шрамов
на теле не было, а вот само тело впечатляло. Да и лицо было
красивое, волосы каштановые, густые, глаза цвета нефрита,
серо-зеленые.
— Соблазнять высокородных дам, — невозмутимо сказал Эдж. — С
целью проникнуть к ним в спальни. Поэтому мне и нужны красивые.
Четырех достаточно.
— Я не собираюсь этим заниматься! — вспыхнул юный Лю.
— Вот ты-то как раз и пойдешь, — жестко сказал Эдж. — И это не
обсуждается. Потому что это — приказ. Ты из нас самый смазливый. Ты
прошел отбор, плюс виконт Беранер, а еще лорд Калвиш. У вас есть
какие-то возражения, герцог? — и он вопросительно посмотрел на
темноволосого с нефритовыми глазами.