— Немного. — Лукавство, ведь я ужасно голодна.
— Пойдем, пройдемся на кухню. Приготовим тебе что-нибудь. А после я немного познакомлю тебя с бытом поместья. Теперь это твой дом. Придется обживаться и учитывать правила.
— Правила, —повторяю я. — Конечно. Как же без них?
— Без этого никак. Они помогут тебе освоиться среди аристократов и выжить.
Я соглашаюсь. Лучше знать, с чем можешь столкнуться, чем пребывать в неведении, провоцируя вампиров. На выходе из комнаты возникает проблема с обувью. Лора заботливо оставляет для меня туфли исключительно на высоком каблуке. Ходить в таких невозможно, а альтернативы пока нет. На мои уговоры она не соглашается. Пройдясь утром босиком, я решаю повторить.
— Это даже сексуально, — ухмыляется вампир, посматривая на мои стопы. — Не холодно?
— Совсем нет, — смущаюсь я и решаю подыграть. — Но жаль чулки, они белые и запачкаются.
— В таком случае придется их с тебя снять.
Я опираюсь на стену, наблюдая за Крисом с прищуром и возмущением, но вампир нарочно не замечает этого, совершенно не скрывая самодовольной улыбки.
— Мы теперь шутим на такие темы?
— Какие — такие? Ты сама себе что-то надумала. Я ничего такого не имел в виду.
— Ну конечно же. Ничего такого…
Мне приятно внимание красивого мужчины. Только время и место все еще остаются неподходящими. Закрыв дверь, Крис подходит ко мне и берет под локоть.
— Первое правило: не отставать.
— Более чем понятно.
Отставать действительно опасно. Слишком много голодных зараженных разгуливают по дому. В разрушенной части Серебряного особняка я чувствовала себя спокойнее, чем здесь. Множество комнат и тишина вынуждают прислушиваться. Создается ощущение, что за нами отовсюду наблюдают.
Кристофер ведет меня вперед, к большому залу, а от него в маленькую комнатку по узкой лестнице вниз. Свет здесь тусклый, а потолок кажется настолько низким, что невольно пригибаешься. Лестница петляет, и через три маленьких пролета мы оказываемся у белой двери, над которой горит лампа-груша. Атмосфера мало похожа на кухонную, однако так кажется, пока не войдешь внутрь. Крис на мгновение оборачивается убедиться, что мы одни, затем открывает дверь и втягивает меня в пространство, наполненное запахами.
— Вчера здесь хорошенько все отмыли. Понимаешь, вампиры редко пользуются кухней, — оправдывается зараженный, направляясь к высокому серебристому холодильнику, — нам не нужны продукты питания.