Рей повел себя сдержанней, как старший, но глаза его, такие же
фиалковые, как у матери, блеснули восторгом.
Малышня обогнала молодого мужчину, спеша покинуть Большой зал и
встретиться с родителем. Молчаливый белый волк степенно шествовал
за ними. Подрик с улыбкой покачал головой.
Если Король отправлялся куда-то морем, верный Призрак оставался
в замке, почти не отлучаясь от юных принца и принцессы. В такие дни
наследники не нуждались в дополнительной защите - волк просто не
подпускал к своим волчатам кого-то чужого. В остальное же время
волк уверенно трусил по замку и за его пределами за хозяином или
пропадал на целые недели, гуляя по лесам, но неизменно возвращался,
если Король собирался отлучиться.
Кто-то однажды сказал, а после многие подхватили, говоря, что
пока Белый Волк хранит покой в замке Королей, покой царит и далеко
за его пределами. И никто не задавался вопросом, о ком идет речь.
Все и так знали, что Король и его лютоволк – единое целое.
Широкими коридорами малышня выбралась в огромный внутренний двор
и радостно загалдела, наблюдая, как останавливаются кони и
спешиваются всадники.
- Отец! - не выдержала Лианна и кинулась вперед, точно зная, что
отец подхватит и прижмет к себе. Она счастливо зажмурилась,
прижимаясь щекой к мягкому меху, покрывавшему плечи Короля. Девочка
не видела его лица, но знала, что тот широко, пусть и устало
улыбнулся. От ее отца-Короля привычно пахло кожей, железом и солью
- он только сошел с корабля в гавани и проделал короткую дорогу
домой верхом.
- Рей, - произнес отец и ласково потрепал сына по волосам,
продолжая удерживать дочь на весу.
Он сильный, их отец. У него на боку всегда меч, он облачен в
черную кожу и черную шерсть. На лице старые, едва заметные шрамы, а
кожа чуть обветрена. Он молчалив и задумчив, но смотрит так, будто
видит насквозь.
- Признавайтесь, что вы опять без меня учудили? - с наигранной
суровостью привычно спросил Король и улыбнулся, когда сын радостно
зажмурился и прижался к его боку.
Это лишь игра, но зато их собственная Игра. Он будет спрашивать,
а они - признаваться. Отец хорошо знает своих детей, поэтому они
или расскажут сами, или сознаются сразу после того, как отец с
улыбкой задаст правильные вопросы. И пока они будут подниматься
вверх галереями, Король узнает все новости замка от своих болтливых
деток и в отчетах советников не будет нужды.