- Я тоже рад с вами познакомится, Тортуэ. Наслышан о том, что
недавно вы построили ещё четыре судна. Надеюсь, что они разобьются
во время ближайшей бури, а на наших столах окажется всё больше
морепродуктов.
- Специально отправлю вам отдельные поставки свежайшей красной
рыбы. Мои моряки трудятся в поте лица.
За следующие несколько минут мне пришлось обменяться любезностью
с тремя десятками человек, многие из которых стояли под
собственными родовыми стягами. Баронов в этом графстве было
действительно много и странно, что король до сих пор не выделил на
приграничье отдельное маркграфство. Всё-таки, если королю так важна
оборона от аборигенов, то было бы не самым плохим решением
расширить автономность графа, тем более что по территориям графство
Билькид уже давно сравнялось с многими другими герцогствами страны.
На его месте я бы так и поступил, но вполне возможно, что я не
понимаю всех подковерных интриг королевства.
Что же касалось баронов, то их набралось практически два десятка
и были они столь разными, что один и тот же титул слабо им
подходил. Если один из баронов имел под своим правлением всего
несколько деревень, как это было у меня или почившего Фихаета, то
другой вполне мог держать сразу несколько замков и целые небольшие
города. Больших баронов можно было пересчитать по пальцам одной
руки опытного слесаря, но тот же Тортуэ заседал не в отдельно
стоящем замке, а в укреплениях внутри бурно развивающегося города
Гарделе, который приобретал значительные доходы за счёт добычи
жемчуга, который постоянно поставляли на континент, где жемчуг из
вод Тортуэ невероятно дорого ценился.
Какое-то время мне пришлось общаться с феодалами, пытаясь
выискать среди них действительно полезных людей, которые могут
принести хоть какую-то выгоду мне. Вот только Тортуэ казался мне
человеком, который был готов пойти со мной на сотрудничество,
несмотря на собственный резких характер, который совсем не
соответствовал его внешности. Аделард Тортуэ человеком был весьма
невысокого роста с короткими, но мощными руками, которыми наверняка
в свободное время гнул подковы без особенных проблем.
Ещё мне удалось определить человека, которого точно нужно
опасаться. Со стороны он казался весьма неприметным мужчиной,
которого сложно было представить на поле боя, но именно в
незаметности было его преимущество. Высокий, но щуплый человек,
кожа которого по бледности могла соперничать с мукой. Волосы этого
молодого человека росли очень редко и даже так качеством легко
сравнивались с соломой. Даже стоял он тяжело, рукой опираясь на
плечо собственного слуги.