И в первый миг даже сам не понял, отчего вдруг остановился на месте, просто созерцая открывшуюся взгляду картину.
В круге света на постаменте из белого камня сидела девушка. Замершая недвижимо, словно и сама была лишь искусной статуей, созданной кем-то из высших творцов. Но все очарование этой иллюзии портила жрица в ритуальном облачении - наносила на обнаженную спину девушки вязь рун. Причем, сама жрица была совершенно невзрачной, а иномирянка не шевелилась и не оборачивалась, так что оставалось лишь гадать, как она выглядит. Но почему-то все равно она намертво приковывала к себе взгляд.
Быть может, из-за того, что в ореоле падающего сверху света ее волосы струились блестящей волной темного-золота, и так и хотелось запустить в них пальцы. Даже казалось кощунством, что их обладательница держит локоны, не позволяя им вольно рассыпаться по плечам и спине…
Быть может, дело было в белоснежности обнаженной кожи, будто бы мраморной, светящейся изнутри… А может, и в самом изяществе силуэта незнакомки…
Ритуальное облачение лишь усиливало эффект. Видимо, только ленточка на шее и поддерживала наряд спереди. А сзади все было открыто, до самой границы приличий, еще и подчеркивая внизу этот переход между обнаженной кожей и алой тканью переплетенными цепочками. Так и рисовалось, как они чуть позвякивают при каждом движении бедер, когда девушка ступает или танцует.
Все это промелькнуло в образах лишь в доли мгновения. Жгучее желание рассмотреть незнакомку получше, обязательно увидеть ее лицо, не позволяло просто уйти. Дэриан бесшумно приблизился. У жрице вмиг округлились глаза, она принялась кланяться. Но Дэриан лишь красноречиво отмахнулся, и та тут же с поклоном удалилась.
Взяв тонкую кисть, Дэриан продолжил выводить на коже иномирянки ритуальные руны, подавив желание коснуться не кистью, а пальцами. Оставались лишь завершающие штрихи, но хотелось растянуть это предвкушение подольше.
Ведь прекрасно знал, что будет дальше. Девушка увидит его. Наверняка в первый миг испугается от неожиданности. Ну а дальше все как всегда: кокетливые взгляды, заискивания, желание привлечь внимание и понравиться всеми правдами и неправдами.
Потому-то и хотелось отсрочить этот момент разочарования. Тем более в воображении уже дорисовывался образ незнакомки в целом. И, само собой, в реальности в ней уж точно хватало изъянов. Ведь иномирянки хоть и отбирались по определенным требованиям, но никто не ждал от них совершенства во всем.