– Кто – мы?
– Есть такая организация с филиалами в крупных городах. Там обучают таких, как ты. Я учился, а теперь работаю. Ты тоже должна учиться. Пойми, это очень серьёзно и жизненно важно именно для тебя, – с жаром убеждал парень.
– Ты тоже так можешь, ну… как я?
– Нет, – ответил Николай, – у меня другие способности. Я нахожу одарённых, чувствую их, как тебя.
– Учиться? Но я уже учусь в институте. Можно учиться параллельно, на вечерних курсах или заочно?
Бабушка и Ник переглянулись. Ответила бабушка:
– Внученька, тебе нужно ехать. Недалеко, в Ростов на Дону, – торопливо добавила она, среагировав на мой отрицательный жест. – Это же не навсегда, будешь приезжать на праздники или когда сможешь. Ты уже взрослая, – добавила бабуля.
Похоже, за меня уже всё решили. И кто? Ладно, бабушка, но ведь не Николай же – совершенно посторонний человек.
– Баб, – нервно начала я, – почему ты ему веришь? Пришёл чужой человек, пытается разрушить мою жизнь, я ты ему безоговорочно веришь? Как же ты, дед, Даша, институт? Как моя жизнь? Что, до этого уже нет никому никакого дела? И как можно ехать на пустое место? Где я буду жить?
– У нас есть общежитие, и учащимся выплачивается стипендия, – вмешался Ник.
Я обожгла его злым взглядом – помолчал бы, не с ним говорю!
– Аля, о твоей жизни я и беспокоюсь. Жизни и здоровье! Ты, конечно, не знаешь, как плохо было Лиле. Думаю, дед со мной согласится. Мы из-за этого потеряли дочь – не хочу для тебя такой судьбы, – убеждала бабушка.
Какой ужас! Мой привычный, удобный мирок накренился и рушится! Конечно, я не хочу болеть, тем более – умирать, но всё это так странно. Я вспомнила, как Даша говорила, что трудно принимать серьёзные решения… Только мне и принимать ничего не надо: за меня уже всё решили. И мне страшно, страшно до дрожи в ногах.
– Когда мне нужно ехать? – Голос дрогнул, слова застревали в горле.
– Чем скорее, тем лучше, – встрял Николай.
– Придёт дед – решим. Но он прав: чем быстрее, тем лучше, – поддержала бабушка.
Николай поднялся, поблагодарил бабулю за обед.
– Я подъеду позже, часам к семи, если не возражаете.
Бабушка проводила его до двери, а я поплелась в свою комнату, забралась с ногами на кровать, подтянув колени, обхватила их руками. Не знаю, сколько времени так просидела, мысли крутились вокруг одного – за что мне такое? Чем и перед кем я провинилась? Почему из-за единственного импульсивного поступка моя жизнь летит к чертям? Меня как щепку бросили в реку, и я не в силах пристать к берегу, кручусь в стремнине.