Протего и, крутанув палочкой, отбил мощное проклятье
обратно в нападавшего. Тот успел бросить навстречу черный
луч-лезвие, и пурпурный шар проклятья разбился о него в осколки,
опалив деревья и траву. В свете этого огня Сириус ясно различил
силуэт Пожирателя и немедля ринулся в атаку, бомбардируя противника
заклятьями. Тот нырнул за деревья и скрылся из виду. Яростно
выругавшись, Сириус бросился следом, но Пожирателя словно след
простыл.
Сириус решил прошерстить весь парк. Проходя мимо большого шатра,
он различил доносящиеся оттуда приглушенные стоны и всхлипы.
Мерлин! С палочкой наготове он нырнул под полог.
Парень в пестром карнавальном костюме, отдаленно похожем на
мантии волшебников, корчился от боли на полу шатра. Кровь пятнала
его цветастый наряд, не оставляя в нем ничего забавного. Рыжий
парик, державшийся на резинке под шеей, сбился и висел теперь за
спиной. Грим потек от слёз. Одного взгляда было достаточно, чтоб
понять, что над парнем издевались долго и изобретательно. Его ноги
были превращены в два беспомощных скользких щупальца, которые на
целый метр торчали из штанин и конвульсивно скручивались узлами на
полу. Левая кисть сама собою пыталась сжаться в кулак тыльной
стороной внутрь. Только отчаянными усилиями правой руки бедняга
удерживал ее, не давая всем суставам вывернуться наизнанку.
Похоже, этот парень разъярил Пожирателей куда сильнее других
маглов. Остальные в парке — публика, зрители. Их веселое отношение
к магии, конечно, оскорбило высокомерных ублюдков, но в разы
меньше, чем фокусник и лицедей, который сам притворялся
волшебником.
При виде Сириуса, зашедшего в шатер с палочкой наготове, он
застонал громче, срываясь на рыдания.
— Нет!.. Хватит!.. Простите меня, умоляю! Я не посмею больше
никогда, я!..
— Тише-тише! — Сириус поднял руки в примирительном жесте,
пытаясь показать, что он не опасен. Тщетно. Палочка в его руке явно
приводила парня в ужас.
Сириус попробовал снять порчу обычным Финито, но не
сработало, а фокусник только разрыдался с пущим отчаянием от того,
что на него снова направили неведомое заклинание. Сириус судорожно
соображал, как помочь ему. Трансфигурировать щупальца обратно в
ноги не составит труда, если пациент не будет дергаться, но пока
его кисть норовит переломаться, это немыслимо.