Арабелла замолчала, чтобы перевести
дыхание, а Дик внимательно посмотрел на Энтони. Речь девушки его не
впечатлила. Скорее, он ожидал куда большей экспрессии, возможно, и
обвинений. Во взгляде Главы промелькнуло разочарование. Старый волк
привык к жестоким сшибкам с конкурентами, и почему-то думал, что
эта девушка покажет свои зубы, а она всего лишь опасливо рыкнула,
чтобы обозначить границы своих претензий.
Он с нарочитой неторопливостью
раскурил сигару, окутался дымом, отчего сразу же зашумела вытяжка,
искусно спрятанная под потолочными панелями. Все молчали, ожидая
ответа Энтони.
- Не понимаю вашей позиции, мисс
Стингрей, - наконец, обронил старший Меллон. – На сублицензиях вы
могли бы невероятно обогатиться, встав вровень с Рокфеллерами,
Ротшильдами, Марсами, Херстами и прочими фамилиями, о которых мне
лень напоминать.
- Все эти люди – старая аристократия,
- парировала Арабелла. – А я простая девушка, удачно продолжившая
дело своего отца. Сублицензии я готова продавать в Америке, но
нигде больше. А вы собственными руками дали возможность русским
приблизиться к нашим техномагическим секретам.
- Князь Мамонов дал мне слово, что ни
один компонент двигателя не уйдёт на сторону, - Энтони не собирался
оправдываться, но вышло именно так. – Я верю своему компаньону. Его
младший сын увлечён бронекостюмами, так почему бы ему не
помочь?
- Русский принц очень близок к
императорской семье, - проявила осведомлённость Арабелла. – Где
гарантия, что мальчишку не заставят поделиться секретами своего
бронекостюма, вызвавшего такой фурор в Венеции?
- Такого варианта событий нельзя
исключать, - согласно кивнул Энтони и переглянулся с братом,
окутываясь табачным дымом. – Вы ещё слишком молоды, мисс Арабелла,
и плохо знаете русских, не понимаете принципы взаимоотношений между
кланами, родами, семьями, уходящих корнями в глубокое прошлое.
Каждый союз, каждая война – они оплачены кровью, вирами, уступками,
компромиссами. Если клан Мамоновых идёт на сближение с
императорской семьёй, мы не должны рассматривать эту ситуацию
только в одном аспекте. Знаете, почему?
- Мне чужды политические игры за
пределами Америки, - сухо обронила Арабелла.
- Потому что в отношениях русской
аристократии существуют десятки оттенков, которые нужно знать
досконально, - покровительственно улыбнулся Меллон. – Где
предательство переплетается с тактическими уступками; где подвиг
слуг и воинов обезличивается соглашениями между воюющими сторонами;
где кровные враги однажды становятся монолитным кланом.