Осторожно присев в кресло, я с
любопытством начала рассматривать спящую передо мной принцессу.
Должна признаться честно, она была миловидна и свежа, но с красотой
моего лица не могла тягаться. Оландея была по-хищному прекрасна.
Такая пугающая и интригующая, что от этого захватывало дух. А
Малика словно полная её противоположность. Нежная, тонкая, как
тростиночка, с черными кудрями шёлковых волос, разметавшихся по
белым наволочкам. Розовые губки бантиком и маленький курносый
носик. Признаться честно, я даже не знала, как это
комментировать.
Закусив губу, я внимательнее
всмотрелась в безмятежное чистое личико своей падчерицы. Вот если
не знать, что она заколдована, так и не скажешь, что дама в беде.
Действительно выглядело все так, словно девушка на секунду прикрыла
глаза и вот-вот распахнёт сомкнутые ресницы. То ли блики одиноких
лунных отблесков играли со мной злую шутку, то ли и в самом деле
магия, применённая королевой, была особенной, но мне казалось, что
Малика все слышит и понимает. Будто и не спит вовсе...
Чем больше я смотрела на играющие
тени, тем отчётливее понимала, что мне становится жутковато в этой
комнате. Не знаю, зачем вообще в неё пришла и как так вышло, но я
не могла даже пошевелиться. Взгляд неотрывно следил за движением
пушистых стрелочек черных ресниц. Словно каждый вдох пухлых губ
делал со мной нечто непотребное. И чем объяснить это, я не
понимала. Заколдованная принцесса словно пила мои силы и тянула
жизнь по крупицам. И это внушало дикий ужас, нервное волнение и
всепоглощающую панику. Вот только что-то не позволяло даже
сдвинуться с места.
До первых лучей солнца я просидела у
постели падчерицы, но стоило алым лучикам окрасить небосклон, как
моё тело отпустили невидимые цепи. Поднявшись, я подхватила обувь и
с ней в руках слетела вниз по лестнице. Не заботясь о том, что
королеве не пристало бегать босой, я стремительно неслась по
коридорам замка, практически не разбирая дороги. Сердце бешено
колотилось в груди, и я надеялась только на то, что тело само
вспомнит дорогу до комнаты. Когда же за спиной хлопнула дверь, не
выдержав, сползла по ней и горько разрыдалась. Эмоции все же взяли
верх...
— Слушайте, а вы уверены, что все
пойдёт по плану? — зеркало гудело из-за угла, пока я собиралась в
гардеробной. — Тут уже такая толпа желающих, что я даже не понимаю,
все ли они принцы, достойные стать мужьями Малики. Мне кажется, под
воротами нашего замка собрались все, кому терять нечего. Даже
девятые принцы с конца.