– Неважно, – отмахнутся Шэрат, и в голосе его наконец прорвался едва сдерживаемый смех. – Ради такой женщины можно и поторопиться.
Рэйвен вскинул голову и прищурился:
– Я чего-то не знаю?
– Все мы чего-то не знаем, – философски изрёк брат и удалился, бросив напоследок: – Передай остальным, чтоб не тянули руки к моей принцессе.
И остальные не заставили себя ждать. Причём Рэйвен, конечно, рассчитывал на их рвение в вопросе мирных переговоров и даже отложил на денёк торжественный приём, дабы гостья освоилась, пригляделась, определилась с приоритетами, но вызванный ею ажиотаж напрягал и что-то тревожил внутри. Там, куда никому не было доступа.
Явившийся после Шэрата Алрэй был задумчив.
– А мне точно нельзя к светлым в головы? Ни к кому? Даже на волосок? – наконец выдал он, когда Рэйвен, устав от молчания, совсем не по-королевски запустил в брата скомканный клочок бумаги.
Пусть радуется, что не нож для писем, тот так и просился в руку.
– Они все проявленные маги. И клянусь, если хоть один из них почувствует ментальное вторжение, я подарю им тебя как трофей, перевязав ленточкой. Будешь до конца жизни прислуживать в Светлом королевстве.
– Так и знал, что ты станешь деспотичным правителем. – Алрэй вздохнул. – Так и быть, но потом, когда захочешь сам узнать, что к чему, не приходи и не проси никого прочесть.
– С чего мне о таком просить? – нахмурился Рэйвен, однако тот уже, насвистывая, скрылся за дверью.
Все словно с ума посходили, и самым безумным оказался, как ни странно, Дьюэйн, влетевший в злосчастный кабинет короля ещё часом позже. Ещё страннее, что довела бедолагу вовсе не принцесса – с ней он пока не встречался, – а прибывшая вместе с ней кузина.
– Помяни моё слово, брат, они что-то замышляют! – Дьюэйн маршировал от стены к стены и натирал стриженый затылок. – Что-то скверное...
– Например? – Рэйвен зажмурился и стиснул переносицу.
Всё это время он возился с одним и тем же документом, и похоже, проще было растворить его в камине, чем поработать в такой обстановке.
– Могу узнать! – тут же вытянулся по струнке Дьюэйн. – Призову демона, он проследит.
– За кем?
– За этой... – Он изобразил в воздухе не то дверной проём, не то очертания крайне прямоугольной женщины – предположительно, той самой кузины. – А то ходит вся такая по саду. Орёт.