Сила Верховной истинно-тёмная, самовосполняющаяся, в то время как сила Есении светлая. Да и сила ли? Так, две капли, что передала ей на смертном одре умирающая ведьма — Мирта, которая всё детство опекала Есю. Она-то и поведала, для чего верховная привела человеческую девочку в их ковен.
С тех пор прошёл ни один год, а полученная сила так и не прижилась. Словно Еси было мало насмешек от других ведьмочек, как вот уже полгода, предсмертное признание начало понемногу сбываться.
Хозяйка Митрофана уже начала забывать о предостережении Мирты. Верховная была с ней приветлива. Позволяла присутствовать на ритуалах и впустила в свой дом. Правда, с целью помощи по хозяйству и зельеварения. Но ведь пустила же?
Как гром среди ясного неба неделю назад прозвучали слова Марты:
— Через семь лун я передам тебе часть своей силы. Время пришло…
Есения давно смекнула, что Марте не одна сотня лет. Также ведьмочка заметила, насколько волшебно сказывается на Верховной колдовство. Стоило ей провести несколько ритуалов, как пятидесятилетняя, ничем не примечательная женщина, молодела просто на глазах. Она словно избавлялась от десятка лет, что не могло не вселять страх в юную душу ведьмочки.
Когда Еся ассистировала Марте, а Верховная творила своё колдовство, она ощущала огромную тёмную силу. Тьма… убивала молодую ведьмочку. Один только контакт с ней, даже не прямой, а такой посредственный, как постоять вблизи, валил её с ног на несколько дней. И Марта это прекрасно понимала.
В отличие от других ведьм её ковена, Верховная ни разу не упрекнула Есению в слабости. Напротив, всегда позволяла отдохнуть и отлежаться — восполнить силы до следующего ритуала.
Лишь последнюю неделю, после заявления о том, что время пришло, Марта оставила девушку в покое, привлекая лишь к помощи по хозяйству.
"Бережёт вместилище для своей тёмной силищи…" — думалось девушке, каждый раз, когда она оказывалась в доме той, от чьих рук ей предстоит умереть.
Время поджимало. Еся не была бойкой или даже решительной, но смириться со своей участью не могла. Девушка уже сама поняла, что тёмная сила её попросту убьёт. Слова Мирты засели на подкорке сознания, подтверждая, что Митрофан в чём-то прав.
Она дура!
Прислушайся она ещё тогда, чуть более года назад, к словам умирающей ведьмы, что единственная из всего ковена была к ней добра, у неё было бы как минимум больше времени. На побег, на план отхода, на поиск выхода из сложившейся ситуации, в конце концов. Да на того же фамильяра!