Хорошо, что Его Великая Светлость Чар Тарквиний Миланид, да
благословят Его Близнецы, ценит верных слуг, особенно верных слуг в
вотчине Темпестов.
Поэтому я и имею сейчас возможность устроить внука туда, где он
в ходе жестокой, но благородной борьбы получит шанс на лучшее
будущее.
А мог бы - трех внуков.
Проклятый слабак!
Выдыхаю.
Моя вина. Недоучил. Недосмотрел.
Да, у меня было оправдание - я спал по четыре часа в сутки,
дрался на дуэлях, думал, как выжить между великими родами аркнов и
их слугами, как, несмотря ни на что, сохранить честь...
Мой отец смог дать мне и брату образование, ценой своей жизни. Я
отплатил ему сторицей, став тем, кем должен был стать. Долги надо
платить. Всегда.
И чем мне отплатил мой собственный сын? Подлым
предательством!
Снова распаляюсь. Сердце стучит, кровь приливает к щекам.
Надо успокоиться. Надо!
Но воспоминания сильнее.
Амалия. Прекрасная Амалия, Амалия Эль Борн, черноволосая
соколица, женщина, которую я хотел взять себе, но отдал сыну - я
видел, как он на нее смотрел, видел, что он лучший друг брата
Амалии, Огюста.
Или я, или он. И если он - зачем тогда вообще мой отец
выхаркивал легкие на рудных забоях Элирии?
Сначала мне казалось, что все не напрасно. Что Роберт
действительно оправдал ожидания, не только заслужив дворянство
мантии и завоевав сердце прекрасной дамы, но и породив сына,
долгожданного наследника семьи Бранте.
Увы, вскоре до меня дошли вести о кончине Амалии. Судьба
жестока, я всегда это знал.
Роберт погрузился в работу, я тоже, и именно тогда произошло то,
что я, быть может, мог бы предотвратить.
Если бы я только знал!
В своём безумии, похоти и низости, сын взял в дом простолюдинку
с ублюдком. Если бы сделал наложницей и лет через десять ввёл в
род, то я бы слова не сказал – сила рода всегда завесила от числа
его членов. Повысили бы репутацию среди псов и законников. Но он
женился на ней! Обвенчался пред ликами Близнецов!
Я орал на него. Я угрожал. Я умолял.
- Вспомни об Амалии Эль Борн, вспомни о своём деде. Неужели их
жертва была напрасна, ты, проклятый неблагодарный скот!
Что ответил своему старому, измученному, желающего для любимого
сына только лучшего отцу?
- Отец, я принял решение и отступать от своего не собираюсь.
Лидия моя жена отныне и навсегда.
Идиот! Сластолюбец! Похотливый скот! Мерзавец!