Я готов рискнуть.
- Наглядными результатами.
***
Кабинет Грегора Бранте начинался с монументальной железной двери
с бойницей. Учитывая цену железа…
Да, он параноик!
Стучусь, морщась от боли в костяшках.
Слышу скрип кресла, стук трости, медленные шаги.
Заслонка на бойнице приоткрывается.
Вглядываюсь в выражение лица «что за дерьмо ко мне приплыло»,
сглатываю ком в горле и произношу максимально твердым голосом (не
дрожать, гвардеец, не дрожать, комиссар уже навел пистолет!):
- Г-господин Грегор! Я, Александр Бранте, как младший из рода
Бранте, прошу аудиенции у главы рода Бранте.
Секунда молчания.
- Я, Грегор Бранте, принимаю Александра Бранте на аудиенцию, -
старческий голос проскрежетал, будто ржавый замок.
Заслонка закрылась, и спустя несколько томительных секунд
ожидания засов был отодвинут, а замок открыт.
Дверь медленно распахнулась. Я по новому взглянул на старика –
это ж какой силой обладают его сухие, старческие руки, если все ещё
способны открывать толстую железную дверь в полметра толщиной!
Робость напала с новой силой. Вот всегда так – когда я вижу
кого-то, кого подсознательно считаю сильнее меня, так сразу же язык
отнимается, и вместо нормальной речи блеянье, вместо нормального
движения дерганые скачки, и ещё вещи опрокидываю.
С-с-сука, волю в кулак, пшел вперед, в атаку, мясо! Ты уже
мертв!
На ватных ногах иду вперед. Грегор молча указывает тростью на
кресло напротив себя.
Я провожу трость взглядом.
Воображение уже рисует ошметки мозгов на трости, а дрожь
усиливается.
Кое-как сажусь.
Нарастающее разочарование в глазах Грегора ощущается почти
физически.
- О чем Вы хотели поговорить… Александр Бранте, младший из рода
Бранте? – голос ровный.
Сердце бешено стучит, посылая огонь по венам.
Внезапно вспомнилась окровавленная спина Глории, когда я помогал
ей дезинфицировать раны.
Её приглушенные вскрики, когда я тряпкой, смоченной вином,
дезинфицировал свежие рубцы.
Руки сами собой сжались в кулаки.
Я вскинул голову.
- О недопустимости ослабления слуг рода Бранте без веских
причин, - холод.
Холод окутывает мысли, остужает кровь. Холод несет спокойствие и
ощущение, что я могу убить сидящего напротив меня прямо здесь и
сейчас.
Ведь это так просто – как бы невзначай достать карандаш из
штанов, отвлечь старика болтовней и вогнать ему десяток сантиметров
дерева в глаз.