– ... думаю, после отпуска она прошла.
– Я в полном порядке, сэр.
– Да, да, конечно. Ты ведь пришел о чем-то спросить?
– Хочу знать, что стало с бывшими сотрудниками Крайтона после
его смерти. Я видел, как адмирал умирал. Меня это задело. Если
информация засекречена, я не стану настаивать...
– Нет, ничего не засекречено, Серж. – Флетчер наклонился вперед,
облокотившись о стол. Резкая складка залегла между его бровями. –
Проблема в том, что мы до сих пор мало что знаем. Остов «Урании» со
всеми ее технологиями рухнул прямо в океан, слава богу, не на
какой-нибудь город. Что касается обстоятельств смерти Алексиса
Крайтона, витала идея скрыть скандал совсем и объявить об отставке
адмирала в связи с уходом на пенсию, но...
– Что?
– Журналисты, Серж, вся причина в этих гребаных журналистах. Они
многое пронюхали. Кто-то сделал голограмму трупа. Семья была в
шоке. Очень быстро дело о гибели адмирала и неподчинении Брауна
стало достоянием гражданских властей, а эти гражданские... они
потребовали и самого Брауна, и раскрытия его досье, а командование
не сумело им отказать. Мы утратили контроль над ситуацией, Серж. Мы
оказались в дерьме.
– А сотрудники секретного отдела адмирала?
Флетчер в раздражении махнул рукой.
– Можно сколько угодно обманывать публику, уверяя, что у нас
только отряды «альфа», «бета», «гамма» и «дельта», но это не так.
Отряд «кси» существует давно. Официально парни Крайтона занимались
военной разведкой на враждебных планетах. Считалось, что диверсии в
их обязанности не входят. Это официально. Ну а не официально...
– Фрэнк Браун тоже занимался всем этим?
– И этим, и, видимо, техническими разработками, а, может, и
чего-то еще, но он теперь молчит, а допросить этого типа под
препаратами мешают все те же судебные власти Альянса. Гражданские
не в состоянии полностью осознать опасность, Серж. Им важнее всего
политика, публичные разборки и разговоры о гуманизме Альянса. Между
тем, мы были на грани войны с империей гирканов – и с какими
ресурсами? У нас исследовательский флот. Да, он вооружен, мы можно
применять его как наступательный, но в военной доктрине Альянса
такого нет.
Флетчер сжал кулаки, на скулах проступили багровые пятна.
– Война так или иначе, раньше или позже, но неизбежна. Нужно
готовиться.
– Именно для этого Крайтону потребовался Кай Эсперо? Для
диверсий?