Без мобильника в незнакомой обстановке было как-то неуютно. Хотелось поскорее проверить, не появилась ли сеть. Судя по тому, что за окнами было темно, я провела в бессознанке (или у бабы Веры) немало времени. Мама будет беспокоиться, ведь я так и не перезвонила…
— Ты глухой, что ли? Телефон верни!
Мужик вынырнул из-за стола и скрипнул зубами от злости. Его тёмные волосы растрепались, на лбу выступил пот. Всё-таки было видно, что он и вправду ни слова не понимает по-русски. Наконец он вытащил из недр тумбочки массивную чёрную шкатулку и с облегчением грохнул её на стол. На крышке красовался причудливый герб, вырезанный в камне и залитый золотом.
Что-то прошептав, хозяин кабинета коснулся изображения кончиками пальцев. Клянусь, я видела, как они вспыхнули алым, — нарочно смотрела не моргая. Шкатулка распахнулась, и мужчина рывком выхватил оттуда угловатый зелёный камень на цепочке. Я не успела и ойкнуть, как цепочка оказалась наброшена мне на шею.
— Теперь я понял, для чего нужна эта штука! — радостно сообщил мне мой спаситель (или похититель?), а я, что удивительно, прекрасно его поняла.
— Зачем же ты притворялся иностранцем? — изумилась я.
— Я не притворялся! — вскинул брови мужчина. — К тому же иностранка здесь ты. Даже не так. Ты — иномирянка.
— А ты кто такой?
Он выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз. Мне стало как-то не по себе — в его действиях не было никакой театральной наигранности. И вообще, вся обстановка была до ужаса детализированной, ничуть не похожей на декорации. Моя теория о ролевых играх на развалинах старинного здания, в которое я забрела под действием чая с печеньем, стремительно рушилась.
— Грегориан Теодорус Второй, граф Фламделии и владелец этого замка, — представился он.
— Не может этого быть, — прошептала я и хотела было соскочить со стола, но граф ловко ухватил меня за колено и остановил.
— Твоя нога! — напомнил он и кивнул на распухшую щиколотку. — А тебя как зовут?
— Катерина Лаврентьева была с утра.
— Ваше сиятельство, — добавил он, не выпуская моего колена. Хорошо, что я была в джинсах, хотя я успела ощутить силу его пальцев и сквозь плотную ткань. — К графу следует обращаться подобающе. Тем более когда ты незваная гостья в его доме.
— Можно мне телефон? — в третий раз попросила я и указала на его карман.