После защиты диплома Антон повёз меня в путешествие и там, в маленьком французском кафе на Елисейских полях, сделал мне предложение! Как в кино. Я была на седьмом небе от счастья. Ленка моё решение почему-то восприняла с прохладцей.
— Кать, не можешь ты жить на свободе, так и норовишь в клетку залезть. То мать тебя пасла, то учёба с утра до ночи, теперь замужество. Глупо!
Подруга к тому времени сменила несколько мест работы и с десяток мужчин, и я искренне жалела, что её жизнь никак не хотела складываться. Если бы я только знала, что уже тогда Ленка страшно, отчаянно завидовала мне. Заучке, зануде Катьке со скучными некрашеными волосами и дипломом химика-технолога.
Через год после окончания института я получила на работе руководящую должность — стала начальником отдела. Вот тогда-то мне в голову и пришла «гениальная» мысль помочь подруге с трудоустройством. Ленка как раз уволилась из очередной конторы, и ей нечем было заплатить за съёмную однушку в Подмосковье.
— Ох, не знаю, Катюша, — сказала тогда мама. — Ненадёжная эта твоя Ленка. Не верю я ей.
— Да мы уже семь лет дружим, мама! — раскричалась я. — Как ты можешь так говорить о моей лучшей подруге?
Мама оказалась права — но кто, скажите мне, вовремя слушает родителей?
Ленка быстро освоилась с новыми обязанностями, а потом — зачастила в кабинет директора, Антона Владимировича. Моего мужа. Когда мы сталкивались в коридоре и я напоминала ей, что все вопросы нужно решать с начальником отдела, то есть со мной, Ленка быстро-быстро хлопала глазами и лепетала что-то про «уточнить» и «подписать счёт на оплату». И я верила. Верила, даже мысли не допуская о том, что мой правильный, воспитанный, строгий Антон способен на измену.
Пока однажды, по вине вездесущих столичных пробок, я не опоздала на самолёт. Должна была лететь в командировку — и не улетела.
Телефон мужа не отвечал, и я рванула на такси обратно в офис. Магнитный ключ от кабинета директора был только у мужа и у меня, ведь там, в сейфе, хранились учредительные документы и прочие ценности. Не раздумывая, я пролетела по коридору, приложила карточку и распахнула дверь…
Пыльно-розовые колготки Ленки свисали со стола. Тут же, на папке с отчётами, изящно стояла её лаковая бордовая туфелька на шпильке. Рядом, свернувшись змеёй, поблёскивал дорогой галстук мужа. Антон полулежал, откинувшись в кожаном кресле, а на нём недвусмысленно подпрыгивала моя растрёпанная рыжая подруга.