Встретив Антона, я убедила себя, что пока семейный бизнес куда важнее моей большой мечты. Будет возможность — вернусь в институт, поступлю в аспирантуру, но не сейчас, не в этом году, не в следующем. Когда-нибудь потом, а скорее всего — никогда.
— Кое-что я знаю, — честно ответила я. — А почему вы спрашиваете?
— Я расскажу тебе, только сначала мы вернёмся в дом, — улыбнулся Грегориан.
В саду уже заметно рассвело. Одетая в одну лишь футболку и джинсы, я поёжилась от холода, и граф тут же снял плащ и набросил мне на плечи. Мягкая ткань чуть-чуть покусывала голые руки, но хранила чужое тепло. И это было неожиданно приятно — понимать, что кому-то не всё равно, что я продрогла в осеннем саду. У нас в мире был август, а здесь уже вовсю пахло сентябрём.
— Вам не спалось? — зачем-то спросила я.
— Мне понравилось, когда ты сказала «ты». Думаю, мы можем обойтись без формальностей в моём замке. Тем более если нам удастся вместе заняться работой.
— Вот как? Ты собираешься предложить мне работу? В твоей лаборатории?
— Столько вопросов! Потерпи немного, я расскажу, почему не ложился сегодня спать.
Мы поднялись на второй этаж, но свернули не направо, а налево. Волшебные светильники приветливо вспыхивали при нашем приближении, освещая коридор с массивными дверями. А я, вроде бы привыкшая к миру, где на каждом шагу висят камеры и датчики движения, удивлялась тому, как здесь всё устроено. Мэлли не пошла за нами в замок — граф отправил её осмотреть сад.
— Это библиотека? — ахнула я, когда мы вошли в комнату с полными книг шкафами.
Ответ был очевиден, но я не думала, что у графа может быть так много книг. В его рабочем кабинете хранилось множество фолиантов и свитков, но, как оказалось, это была лишь малая часть его сокровищницы. Наверное, второе место, от которого у меня захватывало дух, после лаборатории, была библиотека. Я сразу обратила внимание на стол, где Грегориан оставил несколько раскрытых книг и сделанные наскоро записи.
— Присаживайся, — сказал он и указал мне на глубокое кресло. — Как твоя нога?
— Почти не болит, благодарю! Что же не давало тебе спать, Грег?
— Грег? Как забавно звучит. Что ж, я обещал, и я расскажу. Здесь, на столе, собрано всё, что у меня есть об иномирянах. Заметки тех, кто сталкивался с ними за последние триста лет. Наблюдения наших учёных. Рассказы пришельцев из других миров, записанные с их слов.