Мне стало даже немного неловко оттого, что своим вторжением я нарушила естественный уклад жизни графа Грегориана Теодоруса Второго и его замка. Но я не виновата, что меня сюда забросило!
— Значит, ты не спал из-за меня? — чуть слышно прошептала я и подняла глаза на графа.
— Да. Должен признаться, я довольно давно не бодрствовал всю ночь из-за красивой девушки.
Я смущённо опустила ресницы: слова Грега прозвучали двусмысленно, а ему хоть бы что!
— Хорошо, что же тебе удалось выяснить? — Я перешла на деловой тон.
— А вот что. — Он пододвинул ко мне листочек, на котором были начертаны пересечения нескольких кругов. — Миры взаимодействуют друг с другом с определённой периодичностью. Они, словно вращающиеся сферы, касаются друг друга — и в этот момент открывается портал. Наш мир и ваш пересекаются ровно раз в году.
— Раз в году? Всего лишь?! Это значит, что я не смогу вернуться назад?
От волнения у меня задрожали руки, и я сцепила их в замок. Как же так? Я заперта здесь?!
— Ты сможешь вернуться, — склонился ко мне Грег. — Но только через год.
— Через год, — ошеломлённо повторила я и замотала головой, не желая верить услышанному. — Нет, не может быть! Целый год. Это слишком долго!
— Ну что ты, это не так уж страшно. Есть миры, которые касаются друг друга один раз в сотню лет.
— Спасибо, успокоил! — вырвалось у меня. — Меня ведь будут искать, обратятся в полицию. А мама? У неё слабое сердце, ума не приложу, что с ней будет!
— Послушай, Катерина… — Граф вдруг потянулся и положил руку на мои сцепленные, похолодевшие от ужаса пальцы. — Там, у вас, не обязательно пройдёт целый год. Время в разных мирах может течь с разной скоростью.
— Это ещё хуже! Что, если за год, проведённый здесь, в моём мире пройдёт много лет? Это возможно?
— Сразу я не смогу ответить, нужно провести расчёты, — уклончиво ответил Грег. — Не отчаивайся.
— Легко сказать, — всхлипнула я и посмотрела на тёплую ладонь, чуть стиснувшую мои руки.
— Извини, — пробормотал граф и отстранился. — Я лишь хотел дать тебе понять, что ты можешь остаться в моём замке и рассчитывать на мою помощь. У меня есть друзья и союзники, большинство из которых тоже маги. Вместе мы найдём способ вернуть тебя домой.
— Маги. Волшебники. Ты серьёзно считаешь, что я во всё это поверю? — вскинула голову я.