Вот козёл. Нашел-таки моё слабое
место. Ведь я по специализации — экономист алхимических процессов.
И эликсиры пробовал далеко не все.
В наступившей тишине кто-то
пробормотал:
— Господа, ну, что вы. Это уже за
гранью разумного… Мало того, что это карается смертной казнью…
— Я настаиваю! — внезапно и истошно
заорал Козлович.
Я бросил перчатки, которыми бил ему
морду, на стол.
— Несите, — усмехнулся я. — То, что
вы там настаиваете. Что есть в шкафах интересного?
Сокурсники, пошушукавшись и обшарив
полки шкафов, притащили две колбы с содержимым алым, как кровь
дракона.
— Что это? — нахмурился Козлович, но
я не позволил ему соскочить.
— Какая тебе разница? — я взял одну
из колб. Перешёл на «ты», чтобы моя явная грубость уже не оставила
ему повода повернуть назад. — Пей! И не смотри на этикетку! Или
будешь извиняться?
Есть напитки легкие, а есть такие, с
которыми не каждый может совладать. И «Кровь Дракона» — как раз из
таких. Наши шансы уравнивались, мы были в одинаковой опасности.
— Да к черту это всё, — процедил
Козлович, подхватывая оставшуюся колбу.
Вот тогда я и заметил среди
окруживших стол вчерашних студентов её. Пламя во тьме, солнце на
рассвете, звезду среди облаков. Она была здесь совершенно
неуместна, она точно не училась с нами, но она здесь была.
И в её взгляде было волнение — в
нашей дуэли она переживала и болела именно за меня. Она следила за
каждым моим движением черными бездонными глазами.
Я не мог колебаться под этим
взглядом. Я опрокинул колбу со смертоносным содержимым в рот, и
вкус красного вина пробил меня насквозь.
Я увидел взгляд Козловича. Он мне
подмигнул, и я вдруг понял, что умру с секунды на секунду, потому,
что вся мощь эликсира гроссмейстеров обрушилась на меня.
А когда смертная тьма отступила, я
оказался совсем другим человеком.
...Пластиковая поверхность верхней
палубы подо мной качалась. Море вздымало волны за бортом. Яхта с
красивым греческим именем «Вакханка» шла под белыми парусами и
управлением бортового ИИ во тьме по Эгейскому морю.
— За власть и богатство! — повторил
я свой тост, поднимая бокал с вином, редкий сорт с виноградника,
восстановленного из зерен, найденных под толщей вулканического
пепла в Помпеях.
Мои спутники ответили мне тем
же.
И довольно быстро я понял, что с
напитком что-то было очень не так. В голове помутилось, сердце
укололо.