Девушка резко отпрянула от двери и ринулась прочь, словно ужаленная. Она буквально неслась по коридору к винтовой лестнице, разбрызгивая воду из ведра. Кровь прильнула к вискам, а в ушах стучало отбойным молотом… Эрне хотелось убежать подальше отсюда, из крепости, из королевства и броситься в Северное море, чтоб погасить хоть как-то этот жар, охвативший её тело… Она лишь опомнилась, когда оказалась подле конюшен, стараясь отдышаться и прийти в себя. Поставив наконец-то тяжёлое ведро наземь, Эрна заметила стоящего рядом Гаррика, парень удивлённо взирал на раскрасневшуюся девушку.
- Что случилось? – он приподнял бровь, держа в руках сноп соломы. – Ты выглядишь так, словно за тобой гналась свора диких псов!
- Лучше не спрашивай… - Эрна всё ещё хрипло дышала. – Там ваш господин… Это чудовище со своей подстилкой в комнате… Я так и не помыла полы…
- С Эйлит? И что же тебя так напугало? Наш господин ненасытен, он частенько берёт её…
- Хватит! – рявкнула Эрна, ощутив новый прилив крови к щекам.
- А ты что, никогда не видала, как мужик и баба… ну… предаются любви? – Гаррик издевательски хохотнул.
- Видала и не раз! – фыркнула девушка, смущённо отвернувшись. – И довольно уже об этом! Позже полы там помою, а лучше и вовсе бы туда не ходить! Куда приятнее навоз выгребать, нежели… - она не договорила, махнув рукой. – Ты уже пообедал?
- Да, похлёбка годная, тебе бы при кухне стряпать, а не работать на конюшнях… - Гаррик продолжал давиться от смеха, его явно забавлял вид смущённой Эрны. – Сегодня навоз почти весь выгребли, надо сено таскать. Так что можешь уже не переодеваться, бери снопы под навесом да переноси ближе к стойлу…
Эрна с рвением принялась за работу, а перед глазами всё ещё были яркие картины графа с Эйлит на ложе, и его жгучий взор… Не зря его Диким прозвали, эти глаза соответствуют прозвищу…
А на следующий день Эрна в обеденный час нехотя опять направилась с ведром воды к покоям Айка, всё же приказано было вымыть там полы. Дрого её уже не сопровождал, ведь девушка и так никуда не сбежит, а у самого дел по горло…
Эрна воздала хвалу всем богам, что на сей раз в комнате никого не оказалось и она спокойно выполняла свою работу. Когда пол был начисто вымыт, девушка облегчённо вздохнула, вытирая мокрые руки о подол платья и уже намеревалась уйти, как скрипнула дверь и в комнату вошёл Айк.