– Ма-а-а-ма! – протянула с восторгом Снежка. – Но почему же ты мне об этом никогда не рассказывала?!
– А чем тут хвастаться? Не тем ли, что я из-за этого едва не загубила свою жизнь? Чуть не бросила институт на втором курсе? Знаешь ведь, в медицинском серьёзно учиться надо, спустя рукава не получится. Выйдешь – тебе в руки не деталь с конвейера, а жизнь человека дадут! А я... чуть-чуть всё не поломала. Однажды моя подруга перед выступлением напоила меня ледяным лимонадом. Уговорила, что ничего страшного. Ну, я и охрипла... А как раз надо было петь перед отборочной комиссией. Был конкурс в другую группу, уже московскую. Разумеется, я его не прошла.
– Зачем же она это сделала?
– Тоже в певицы пробивалась. Наверное, видела во мне конкурентку... Точно не знаю. Мы с ней этот случай не обсуждали.
– Какой ужас! – искренне возмутилась Снежка. – Ну… а что ты?
– Ничего. То есть сначала не могла её видеть. Из группы ушла, плакала всё время. Потом, чтобы отвлечься, налегла на учёбу и вскоре встретила твоего отца.
– А она... где она сейчас?
– Работает. Нет, звездой не стала, если ты это хочешь знать! Танцевала тоже в каком-то ансамбле, потом перешла на преподавательскую работу. Сейчас – директор хореографической школы.
– Это... это Людмила Виорловна, что ли?! Но... вы же сейчас дружите!
– Да, до сих пор. Вот такие сюрпризы подбрасывает жизнь!
– Так ты что... ты её простила?!
Мама села к Снежке на диван и, протянув руку, погладила её по волосам.
– А что, собственно, ей прощать? Она же меня спасла тогда! Если бы не это, не было бы ни нормальной жизни, ни работы, ни вот этой квартиры. И, что намного важнее, не было бы тебя, моя принцесса!
– И тебе совсем не жалко? – прошептала Снежка, прижимаясь к её плечу.
– Честно? Нет, сейчас не жалко! Я довольна своей жизнью. И мне бы не хотелось, чтобы моя дорогая девочка повторяла мои ошибки. И страдала из-за чьих-то интриг!
– Мама, ну, я же не собираюсь становиться звездой! А простой девочке из подтанцовки что за дело до нравов? За спиной почти каждого артиста мелькают девочки в ярких костюмах. Кто на них обращает внимание? Только эти артисты и знают, как их вообще зовут. Так что не бойся, интриг против меня плести никто не будет.
– Во-первых, ты всё равно как-то должна будешь выстраивать отношения с теми, кто тебя окружает, кто бы ты ни была! Но речь не об этом. Эти люди всегда много работают. Невероятно много! Сдвигается режим дня, питание и отдых резко урезаются...