Тут же у вокзала Снежка купила на всякий случай ещё и толстую пачку газетных листов и, обнаружив, что проголодалась, прихватила в уличном ларьке горячий и ароматный пирожок с мясом. Немного побродив, отыскала свободную скамейку и, усевшись, развернула газету: почему-то решила начать поиск именно с печатных объявлений. Но не успела она и строчки прочитать, как солнце заслонила чья-то тень.
– Ну и как вам это нравится?! – словно обращаясь к неведомому собеседнику, с возмущением сказал Орлов. – Опять она убежала! Это что, у тебя манера такая, что ли? Битый час ищу её, а она тут отравиться решила! – Без лишних слов он буквально выхватил неостывший пирожок из Снежкиных пальцев и не глядя швырнул его в урну. – Поехали уже, потом погуляешь!
– Куда? – не поняла Снежка.
Орлов пожал плечами с таким видом, словно ответ подразумевался сам собой.
– Домой, разумеется! Ну, не спи, у меня ещё куча дел!
И, не дожидаясь, пока она сложит газету и встанет, взялся за её рюкзак.
За рулём Михаил оказался неразговорчивым собеседником. Снежка, слегка подавленная незнакомой обстановкой, тоже молчала. За окном мелькали огромные многоэтажные дома, похожие на увеличенные ульи, яркие витрины, парки, словно сошедшие с картинок глянцевых журналов. Ничего похожего ей раньше видеть не доводилось, и лёгкое волнение, одновременно и радостное, и тревожное, пульсом стучало в висках.
Она молчала, даже когда автомобиль притормозил у подъезда бледно-голубого дома советской постройки. Спокойно поднялась вслед за спутником на третий этаж, улыбнувшись любезному кивку консьержа.
Только у железной двери, когда Орлов деловито зазвенел ключами, Снежка решилась спросить:
– Куда ты меня привёз? Чья это квартира?
– Вообще-то моя. От бабушки с дедом осталась. У меня ведь отец москвич коренной, хоть я сам и из провинции. Просто в Калининграде он женился на матери, ну, я там и вырос. После школы отец настоял, чтобы я сюда переехал, поступил учиться... С тех самых пор я тоже заделался столичным жителем, – улыбнулся он. – Правда, уже два месяца как живу у своей девушки.
– У тебя есть девушка?
– Ну да, а что тут такого? Даже, наверное, не девушка уже, а гражданская жена, так правильнее? Если мы третий месяц живём вместе…
Снежка хотела спросить, была ли Мишина девушка среди встречающих на вокзале, но не решилась. Да это было бы и бессмысленно – все равно она не знала её в лицо.