«Чёрт, что это такое? И дурой себя выставлять не хочется…»
— Пока он мне не мешает — не против, — загадочно улыбнулась она.
— Ну и отлично, — с облегчением выдохнул Крис. — А той ночью… Ладно, не буду врать — толчок был, но это был не приворот. Скорее, я просто сам себе наконец признался, что дальше выделываться бессмысленно и пора открывать карты.
— Значит, ты не под действием магии сейчас?
«…и я имею право уйти от тебя?»
Парень внимательно посмотрел в её глаза и помрачнел:
— Стефани, ты можешь мне объяснить, что в нём есть такого, чего нет во мне, а? Ты же любишь меня, значит, причина в чём-то конкретном и для тебя важном. Это дети?
«Почти…»
— Нет, — она опустила голову, медленно краснея, попыталась сформулировать и поняла, что вряд ли получится. Помялась, решила зайти издалека. — Понимаешь, ты мне нравишься… но у меня иногда такое ощущение, что мы как будто играем. Ну, как друзья, или брат с сестрой, которые просто изображают страсть… которой нет на самом деле.
«Фу-у-ух…»
Она подняла на него глаза:
— Понимаешь?
— Не понимаю, — хмуро сгорбился он. — Что значит «мы изображаем страсть»? Я что, тебе не нравлюсь внешне?
«По тебе видно, что ты в это ни за что не поверишь.»
Она вспомнила Мари, вышагивающую по комнате с растопыренными руками, сдержала ухмылку.
— Нравишься. Просто, когда мы целуемся или обнимаемся, то это приятно, но нет… того электричества, которое обычно бывает в таких случаях, — она опустила голову, понимая, что уже вся бордовая, лицо пылало и пульсировало, объяснять дальше уже не было сил. Крис задумчиво тёр подбородок, потом озарённо распахнул глаза:
— А, я понял! Чёрт, я совсем забыл об этом… — Он с облегчением улыбнулся, покачал головой. — Это из-за одного ритуала, который я недавно провёл. Я израсходовал почти все силы, теперь какое-то время придётся их опять накапливать. Электричество, о котором ты говоришь — это энергетический обмен между двумя людьми, а так как я пуст, то твоя энергия льётся в меня, а в ответ ты ничего не получаешь. «Магнит» на тебя не действует из-за того, что ты посвящённая, поэтому для тебя я сейчас в энергетическом плане — пустое место. — Он с извиняющимся видом посмотрел на удивлённо хлопающую глазами Стеф, виновато поджал губы, — как я мог забыть… Ещё и сюда тебя притащил! — Он очень мягко погладил её по плечу, — слушай, прости, я правда должен был подумать об этом, прежде чем пытаться тебя совратить, — он с убитым видом закатил глаза, — пожалуй, это были не самые лучшие минуты в твоей жизни… Но я всё исправлю, обещаю. Завтра вечером всё будет отлично.