– Бьем гарпий, а затем ты на торговлю, а я к наковальне.
– Принято – согласился Миф – Хороший обеденный план!.. Навернем супчику и пойдем сворачивать шеи гарпиям!
«А ведь и я был точно таким же…» – задумался гном, задержав полную ложку у рта – «Вечно рвущимся в бой и к новым приключениям».
– Вот и хорошо – произнес он вслух – Энтузиазм это отлично… из тебя выйдет отличная замануха…
– А?!..
– А?! – тихонько вопросил стоящий на вершине солнечного пригорка Миф, нервно поглядывая на небо – Серьезно?! Я жертвенная овца?! Тебе меня не жалко, Кроуччи? Вдруг сейчас гарпия нападет, к себе в гнездо меня отнесет и там надо мной надругается так сильно, что я уже никогда не стану прежним? И что ты скажешь Аму, когда она вернется и спросит – а где Миф?
– Не дергайся ты так – посоветовал Кроу, проверяя, надежно ли скрыты ранее призванные карточные монстры. Великан и свинья скрывались под единственным раскидистым вязом, приземистым, с изломанным несчастным стволом. Любой дровосек что увидит это дерево сразу же возьмется за топор, дабы избавить его от мучений.
– Легко тебе говорить! А я жду удара с небес! Ты бы меня еще кетчупом намазал!
– Гарпии любят толстый слой эльфийского джема на потной коже дрожащих людишек…
– Все… я больше не люблю джемы… Кроуччи!
– А? – отозвался тот, лежа всего в паре шагов от Мифа, упираясь затылком в нависающий над ним валун, под коим он и вырыл себе небольшое укрытие. С небес эту нору не увидеть. Пригорок и пригорок – с приплясывающим на его вершине недоумком чужеземцем. Лакомая добыча.
– Я отписался Аму про твой рассказ касательно темной норки и чьих-то слов. А она назвала меня неучем и предложила прочитать книгу «Приключения Алисы в стране чудес». И я вспомнил – это ведь слова белого кролика, верно?
– Верно.
– Так ты шутил?
– Нисколько. И мой совет в силе. Если услышишь бормотание вечно опаздывающего и спешащего белого кролика – беги!
– Но почему? Не мучай меня дважды!
– Дважды?
– Ну, первое мучение – ожидание удара гарпий. А второе – загадка про белого кролика.
– Да нет никакой загадки. Белый кролик это проводник. Помнишь знаменитую фразу «Следуй за белым кроликом»?
– Первый раз слышу. Откуда она?
– Да неважно. Одним словом – кролик это проводник. Он ведет за собой в неведомые земли. Причем ведет насильно.
– Как это?