Орчиха двигалась осторожно, стараясь не оступиться, не
споткнуться и не потерять равновесия. Тем более для девушки стало
удивительным мгновение, когда земля, вдруг ушла из-под её ног.
Поверхность разверзлась, поглощая её тело, словно песок. Вскрик
вырвался из ее горла, когда стало понятно, что выбраться из
подобной ловушки не получится. Сразу вспомнились сказания о песках,
поглощающих целиком людей, лошадей и верблюдов. Похоже, те истории
не врали!
Запах земли и камня ударил в нос, когда вытянув вверх руки в
последней попытке спастись, она подняла их вверх. Пальцы вцепились
в ткань перчаток, а те в свою очередь ухватились за осыпающуюся,
крошащуюся породу, пытаясь затормозить падение в темную бездну,
откуда не было возврата. Страх сменился ужасом, холодным потом
прокатывающимся по спине и ниже. Вот сейчас камни сомкнуться,
ударят в нос и в осыпавшейся породе наступит вечная темнота. Когда
земля и гравий сошлись, засыпая ее целиком, девушка ощутила
мгновения падения и шлепнулась на пятую точку, прямо на булыжник.
Хорошо, что высота оказалась небольшой, камень — мшистым, а
поддоспешник — довольно мягким.
Рядом лежал факел. Меч она так и не выпустила из другой руки,
хватаясь за его рукоять и увлекая за собой.
Неприятный ужас был настолько густым, что мог тягаться со
здешней темнотой. Однако, впереди среди каменной кладки, низких
колонн и довольно сухого для подземелья воздуха, девушка различила
возможно единственный путь — вперёд. Быстро вскочив на ноги, она
двинулась вперёд. Задерживаться в этом месте не хотелось. Наличие
дороги вселяло подобие уверенности в том, что даже из такой
ситуации возможен выход. Нужно только поспешить, чтобы успеть
выбраться!
— ВА-ВА-ХИ-ХО-ХА-ХО-ХО! — почти истерический, глухой и какой-то нечеловеческий
смех заставил Минерву замереть.